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■美國財政預算以及債務上限問題經過半個月的爭拗後，兩黨終在死線前達成解決方案。
永豐金融集團研究部主管 涂國彬
美國財政預算以及債務上限問題經過半個月的爭拗後，兩黨終於在周四（17日）觸及債務上限前達成解決方案，避過發生債務違約，然而，方案只是將問題推遲，並未有從根本上解決美國財政收支，以及債務沉重的基本問題，恐怕再過幾個月，美國又會再次出現過去半個月所發生的情況。
美國眾議院終於在周四早上在最後關頭以285票贊成對144票反對通過臨時撥款法案，提高國債上限，避免債務違約，容許聯邦政府重開至明年1月15日，以及維持美國借貸能力至明年2月7日，而聯邦政府亦能於日內重新開始運作。
事實上，提高債務上限在美國歷史上並不罕見，造成最近緊張局面的主因，是由於共和黨希望藉此作政治籌碼，逼使奧巴馬政府於醫改方案上作出改變，將通過債務上限以及政府重開等議題，與推遲實行醫改捆綁在一起，但民主黨卻堅持不讓步，導政兩黨要談判至最後一刻，才通過方案。而兩黨這種以財政議題作威脅的做法，於2011年8月，便直接導致美國信貸評級史上首次被下調，繼而導致及後幾個月之金融市場震盪。
經過一番波折，美國暫時避開債務違約，至於政府部門局部停止運作對經濟的影響，一般認為亦十分有限，加上早前國會曾通過，在聯邦政府全面恢復運作後，向逾80萬被迫放無薪假的公務員補發薪水，意味這批被迫停工的公務員並不會因停工而減少人工，令消費意慾不會因而大減，減低對經濟之負面影響。
話雖如此，但在美國政府局部停止運作期間，對民眾生活仍然有所影響，如10月首周的首次申請失業救濟金人數，大幅增加了6.6萬人，當中有四分一是跟政府關門有關，至於最近聯儲局公布的褐皮書亦表示，財政僵局造成的不確定性對全國造成影響，聯儲局12個分區中有四個分區的經濟增長步伐更有所減慢。
當然，上述影響僅屬短暫，但美國財政問題至今仍然未有一套較全面的解決方案，目前美國累積的國債高達17萬億美元，即平均每個美國人須要分擔超過五萬美元的債務，可見債務相當沉重，因此，即使美國政府觸及債務上限的時間得以再次推遲，只要未來幾個月兩黨就今次談判之重點—醫改方案上的分歧仍然持續，明年初債務上限問題又會重臨，屆時共和黨很大機會再次將財政議題與醫改修定方案捆綁，重施故技，令金融市場再次出現波動。
可見，美國需要的除了一個較長遠的財政收支及減輕債務的解決方案，更重要的是兩黨之間的矛盾得以減少，才能使日後提出的方案得以較順利通過，減少不必要的時間耗損。 ■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。
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