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■園內設有自然教育徑，成為不少學校的熱門郊遊地點。 張偉民 攝
「郊野公園」一詞近期與本港樓市扯上關係，觸動普羅大眾的神經。到底政府最終會否在郊野公園上動土建屋，現階段討論仍是言之尚早，但可以肯定的是，連番的報道，直接間接地提醒香港人，郊遊的確是一個成本既低但享受極好的活動。是次本報將為讀者介紹各區特色的郊遊地點，其中南區的香港仔郊野公園，出入市區便捷，遊人可乘搭公共交通工具前往，而且附近環境清幽，可飽覽南區一帶景色，屬熱門行山路徑。 ■記者 黃嘉銘
今年重陽登高雖已過去，但秋風送爽，也送來遠足的好時機。據漁農署資料顯示，位處於港島徑的第三及第四段內的香港仔郊野公園，是香港最早開拓的郊野公園之一，1977年已被政府劃定為郊野公園，佔地423公頃，覆蓋港島南面山坡，包含金馬倫山、田灣山、香港仔上、下水塘，北面則為灣仔峽、東至布力徑、南面為黃竹坑。
除香港仔外，香港仔郊野公園還有多個入口，分別可在灣仔峽沿布力徑、灣仔峽沿香港仔水塘道、南風道沿金夫人馳馬徑及山頂沿貝璐道進入。而第三段的起始貝璐道正正就是香港仔水塘道西邊的嘉諾撒培德書院側。
下水塘逾百年歲月
值得一提是，香港仔郊野公園環繞著香港仔上、下水塘。兩水塘於1931年建成，是港島區最後建成之水塘。時至今日，圍繞著這兩個水塘的土地已經長出一片茂密的樹林，旅遊人士可站立在水塘堤壩之上，觀賞青翠的山谷在四季中自然的變化，壯麗景色一覽無遺。
其中，香港仔下水塘前身為大成紙廠私人水塘，建於1890年，堤壩於1900年加高18米。當時大成紙廠與香港政府協定，為鴨脷洲居民每天提供6萬加侖食水。直至1920年代，英國政府為解決港島西區食水問題，花費46萬元買下香港仔大成紙廠私人水塘，把它改建成公用水塘。並在1931年於水塘上游加建香港仔上水塘，在1931年12月15日由當時港督貝璐主持開幕儀式。
港島唯一傷健樂園
此外，公園內設備多元化，當中包括自然教育徑、樹木研習徑、健身徑、太極台、遠足徑、傷健樂園、燒烤區等，一直以來都是不少學校的熱門郊遊地點。此外，公園內設有多條郊遊徑，包括四色郊遊徑、香港仔自然教育徑及香港仔健身徑。亦是整個香港島唯一設有傷健樂園的郊野公園，園內設有輪椅徑，讓傷健人士也可親身欣賞郊外的景色。鄰近更有小食亭及燒烤場，為傷健人士提供不少方便。
有愛好郊遊的人士指，在公園內，旅遊人士現在所享受的林蔭，全賴戰後造林和多種闊葉類樹木的再生而成，比較常見的有紅膠木、木荷、大頭茶、鴨腳木及崗棯等。
交通方面，可在銅鑼灣景隆街乘專線小巴4A或4C，或在灣仔莊士敦道的專線小巴4B，均可扺達香港仔石排灣，再沿著香港仔水塘道上山，就可到達香港仔郊野公園入口。又或在銅鑼灣堅拿道天橋下的大型巴士站，選坐途經香港仔海濱公園之38、42、72及77號巴士，均可到達香港仔市中心。
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