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風靡全球的虛擬貨幣比特幣，參與者主要有兩種，一種是不事生產的炒家，另一種是天天努力「掘礦」的礦工。但比特幣數量日增，要掘談何容易？有發燒友因此選擇建立掘礦超級電腦，他們大多非常神秘，不過冰島一個「礦場」最近就開放予傳媒採訪，代客戶掘礦年費999美元(約7,747港元)，創辦人還稱物有所值。
位於冰島雷科加尼斯巴爾的礦場是全球少數超大型掘礦專用超級電腦之一，保安嚴密，有保安坐在防彈玻璃後辦理出入手續，之後要通過4個安檢站才能進入。由於超級電腦耗費大量電力，冰島電費便宜，且有天然北極冷風助處理器降溫。
「掘礦」是比特幣市場重要一環。建基於虛擬程式的比特幣，是透過加密系統生產，電腦每成功破解一條新密碼，便獲程式「獎勵」25枚幣。但程式設計成生產得愈多，後續生產速度愈慢，目前已產約1,212萬枚，意味電腦要長期運算才可成功掘礦。
冰島這座礦場由英國匯豐軟件工程師阿維奧登興建，他創立的「Cloud Hashing」是著名比特幣掘礦商之一。他2010年首次接觸比特幣，原先在家掘礦，因妻子反對電腦太吵、加上有朋友提議合資，於是開始了「代掘」生意。
兩月掘出三千萬
目前阿維奧登在美國和冰島有數據中心和礦場，冰島礦場10月開業至今已掘到市值約400萬美元(約3,102萬港元)的比特幣。他更計劃擴展業務，希望明年2月前佔有15%比特幣網絡。 ■《紐約時報》
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