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歐洲近年深陷人口萎縮困境，數據顯示歐盟27國總生育率(TRF)均低於維持人口規模所需的2.1標準水平，當中西班牙、德國和意大利等12國更低於1.5。愛爾蘭科克大學生物化學名譽教授雷維爾形容歐洲正步上「人口自殺」之路，警告各國須盡快正視，否則後果堪虞。
TRF是估計一名女性在15至49歲生育期誕下的子女數目。1950年代，全球人口急速增長，TRF一度升至4.95，促使部分國家採取控制生育措施。聯合國估計，目前全球TRF回落至2.36，有望2050年前達成2.1的目標。然而雷維爾指，發達國和發展中國家生育率分別偏低和偏高，意味縱使全球整體人口不變，發達國家亦難逃萎縮噩夢。
英國國家統計局數據顯示，該國前年新生嬰兒數目創40年高位，同時人均壽命延長，進一步推高人口增長。相反，德國人口在2005年升至8,380萬的高峰後逐年下降。分析指，若德國人口跌勢持續，將嚴重打擊經濟前景，甚至失去歐盟主導權。
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