吳康民
在報章上看到描述香港近百年前的交通工具軼事,圖文並茂,頗具趣味。余生也晚,當然沒有經歷乘搭早年的交通工具。據說十九世紀末年開始運行的山頂纜車,居然前座兩個座位有鋼牌標明「此座位留予總督閣下」,實在匪夷所思。當年汽車已經發明,貴為總督,竟然沒有專車。即使沒有專用汽車,也可以有專用轎子,以供由山頂乘轎上下山之用。
我在上世紀四十年代中後期到港工作,在跑馬地半山上的培僑中學任職。當年培僑位於樂活道六號的半山上,現已改建為豪宅「比華利山」建築群。乘跑馬地線電車到達樂活道,要爬上半條斜斜的樂活道,再進入利園山道,起碼相當於今天爬上四五十層大廈。但當年年富力壯,爬上毫不吃力,而且可作為一種日常運動。許多學校的老校友也十分懷念這條長斜的校道,成為歷史的共同記憶。
那時候,在樂活道旁,或在另一端有保良局的連道邊,都有幾頂轎子伺候,以供不良於行的老人或豪客登上半山。但我卻未見過有任何師生乘過轎子出入,現在當然早已成為陳跡。
至於人力車,在當年也相當普遍。尖沙咀碼頭和油麻地渡輪碼頭,都有人力車排列候客。尖沙咀地區也有不少,專候外國遊客。至於人力車還有沒有,沒有去考究,大概是很少的了。
那時候已有的士,但不多。的士居然用的是德國奔馳(賓士)的豪華車,因為日本車還沒有進入香港市場,第一輛日本車是一九五九年才進入香港,而且是我學駕駛汽車的那一輛教練車,牌子是日產「藍鳥」。
至於電車和巴士,都分頭二等。電車分別的是樓上樓下,巴士則是車前車後。車前是藤椅為頭等,後座是木板椅,算是二等。有趣的是電車分頭等與三等,並無二等。
今天公共交通工具包括地鐵不分等級,算是平等多了。如果有一天,航機也不分等級,把位子擴闊一點,不要讓經濟客位擠迫得很不舒服,那就是「天下為公」了。
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