馬航客機懷疑失事墜海後，不少人奇怪為何各國均無派出潛水艇在水底搜索，馬來西亞皇家海軍參謀長加法爾解釋，潛艇的聲納是用於追蹤移動目標，難以捕捉飛機殘骸等靜止物體，加上出動潛艇會增加與水面搜救船碰撞的風險，反而增加搜索難度。
目前參與搜救馬航客機的國家中，沒一國出動潛艇，而是主要依靠飛機和船隻搜索。加法爾指出，水面搜救船有全球定位系統(GPS)，可協調搜索工作，但潛艇缺乏這種能力。他又表示，飛機黑盒訊號頻率低，必須先在水面上定位後才能找到，故潛艇在搜索工作上是幾乎無用武之地。
