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「中東呼吸綜合症」(MERS，俗稱新沙士)疫情過去兩周蔓延中東，沙特阿拉伯上周5天內急增36宗新病例，阿聯酋亦新增12宗。外界估計待7月齋戒月開始，全球各地大量穆斯林前往沙特朝聖，將是疫症爆發高峰期，並有可能跨洲擴散。
沙特港口城市吉達及首都利雅得分別有30宗及6宗新病例，政府已邀請外國專家前往協助研發疫苗及新藥。社交媒體謠言四起，迫使內閣上周起只准本地新聞機構報道衛生部已確診的病例。
MERS前年起在中東出現，全球累計231宗病例，當中76人死亡，目前無有效預防疫苗及治療方法，有專家更指MERS病毒有機會變種。上周一名馬來西亞男子前往沙特朝聖回國後，證實感染MERS死亡。 ■路透社
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