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澳洲總理阿博特昨日宣布，將斥資124億澳元(約891.6億港元)，向美國洛歇馬丁公司再購買58架F-35聯合攻擊戰鬥機，成為澳洲史上最大宗軍購。阿博特強調軍購目的是維持區域軍事優勢，且有關開支已由連續幾屆政府撥備，對本財年預算影響甚微。
2020年開始服役
F-35聯合攻擊戰鬥機是單座、單發動機的隱形多用途戰鬥機，可執行近距離空中支援、戰術轟炸和防空任務。澳洲此前已經購買了14架F-35，連同今次訂單在內，總數將達72架，據悉首批F-35將於2018年交付，2020年開始服役。
阿博特表示，第5代戰機F-35是全球最先進戰鬥機機型，將成為澳洲國防重要部分，確保澳洲在航空作戰維持地區優勢，同時大大提高國防情報、監視、偵查等方面能力，促進就業及技術發展。他強調，F-35項目其中700個尾翼將於澳洲生產，連同其他工序，可為澳洲製造業帶來額外75億澳元(約539.3億港元)收入。
斥115億升級軍事基地
另外，澳洲還將斥16億澳元(約115億港元)升級F-35所在兩個軍事基地的基礎設施，當局未來將考慮再購18架F-35，替代2022年退役的空軍F/A-18超級大黃蜂戰機。 ■法新社/路透社
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