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美國聯儲局前日結束議息，一如市場預期維持0至0.25厘基準利率不變，每月買債規模縮減至550億美元(約4,264億港元)，是連續第4次議息後減少買債100億美元(約775億港元)。外界預期若按目前步伐，局方將在年底完成退市。
聯儲局9名有投票權的理事一致通過聲明，是今年第2次無人投反對票。理事會通常有12名有投票權的理事，但現時有3個空缺。
分析：退市已進「自動駕駛模式」
議息聲明指，只要美國經濟依預期不斷改善，局方將穩步減少買債；決定基準利率時，將參考勞工市場、通脹壓力和預期、以及金融市場等指標，衡量經濟在就業和通脹兩大政策目標取得的進展。局方重申，未來結束買債計劃後，即使通脹和就業接近目標，但基於經濟表現，仍須把接近零息保持相當一段時間。
股債市聞訊上揚，道瓊斯工業平均指數前日收報16,580點，創收市新高，美國10年期債息跌至2.647厘。
聲明稱，美國首季經濟受嚴寒天氣影響，放緩程度超出預期，但3月以來數據顯示，經濟大幅放緩後開始回升，就業市場整體進一步改善，家庭開支增長有加快趨勢，但企業固定資產投資下滑，房地產市場復甦緩慢；財政政策對經濟的抑制作用減弱，通脹水平低於長期目標，但長期通脹預期穩定。
聯儲局認為，美國整體經濟將有足夠潛力支持就業市場持續改善，經濟和就業市場所面臨的風險基本接近平衡。勞工部今日將公布上月失業率，外界可藉此判斷聯儲局預期是否站得住腳。局方將於下月17至18日舉行下次議息會議。
渣打銀行駐紐約經濟師科斯泰形容減少買債已進入「自動駕駛模式」，須比國內生產總值(GDP)增長0.1%更疲弱的數據，才能影響買債步伐。 ■路透社/法新社/彭博通訊社/《華爾街日報》
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