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來自美國及沙特阿拉伯的科學家最新研究證實，中東呼吸綜合症(MERS)冠狀病毒是來自駱駝。調查針對中東地區駱駝，發現很多都攜帶與MERS患者身上毒株相同的病毒，專家將進一步研究病毒是否經駱駝肉或駱駝奶等食品傳到人類身上。
研究由哥倫比亞大學、沙特國王大學及紐約非牟利組織環境健康聯盟合作，研究員從兩隻單峰駱駝身上抽取MERS病毒樣本進行基因測試，發現病毒有多個變種，其中一種與在人類患者身上發現的完全吻合，證實病毒來自駱駝。
今年2月同一批研究員已指出，沙特3/4駱駝都對MERS病毒呈陽性反應，新研究仍然有多個未解答的問題，包括其他動物例如蝙蝠會否成為MERS病毒宿主。
參與研究的科學家認為，當務之急是確定病毒傳播途徑，哪些人最高危，如參與賽駱駝、駱駝養殖還是屠宰的人。哥倫比亞大學的利普金相信，MERS有多種傳播途徑，最有機會的可能是食駱駝肉或飲用未經消毒的駱駝奶。■美國有線新聞網絡/美國全國廣播公司
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