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蒙妮卡
離開倫敦一小時車程的貝德福貴族莊園，最近發現了十八世紀乾隆時代的中國牆紙，被傳媒廣泛報道。急不及待趕往參觀，只見莊園裡滿目中國式佈置，驚嘆當年歐洲流行的中國熱，並不遜於今天的洋人追學普通話。
貝德福公爵是英國的大地主，曾經擁有全英十分之一土地。他的沃本莊園(Woburn Abby)於一七五零年通過東印度公司買入一大批絲質中國牆紙，用以裝飾他的睡房。二百六十年來經過無數次維修，牆紙已遭層層覆蓋。據說，這是首批出口歐洲的牆紙式樣，屬於現今保存得最好的無價寶。
貝德福公爵是世襲貴族，與皇室來往緊密；維多利亞女皇曾到此莊園度假，她的寢室如今同樣對外開放。
來到莊園大門口，遍野的梅花鹿源自中國；前院種滿了中國的高山杜鵑花；經過溫室，赫然見到芭蕉樹；再往前走，眼前一亮，出現中國式的紅色亭台樓閣，有一道像頤和園裡的迴廊。樓閣被命名Chinese Dairy，掛着紅燈籠，樓閣前荷花池的錦鯉魚悠然自得，池邊種着中國的杜仲葉。無論花草樹木、鹿和魚，牠們在此生根了。
這座亭台樓閣建於一七九四年，由一位從未踏足過中國的英國著名建築師Henry Holland設計，難怪有點不倫不類。
莊園主樓擺滿十八世紀的中國出口瓷器；展覽的照片裡，看到經過改良的清朝服裝和玉器飾物。終於在公爵睡房看到中國牆紙，畫滿花、鳥和竹葉，大部分殘破脫色。
牆紙的圖案複雜華麗，有濃厚西洋味道。就像那些出口瓷器，圖案設計迎合西方人的審美眼光。它們珍貴之處，就是在於中西合璧。
十八世紀的歐洲盛行中國熱。當時傳教士來華傳道，回國後將中國文化藝術介紹給歐洲人。貝德福公爵崇尚潮流，現代人有眼福了。
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