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■首度登陸亞洲，十一月來港以樂會友。
身處十八世紀的英國，世俗音樂節的發源地，想要組織一個音樂節可能與號召一個小型聚會並無本質上的差異。具有相近音樂愛好的人湊在一起，不間歇地演奏着，享受除音樂以外空無一物的真空世界。進入十九世紀後，音樂節演變為名副其實的節日、狂歡的盛宴，除了音樂這裡還有源源不斷的美酒與美食。而二十世紀，音樂節不但有了各自的主題，數以千計的參與者，亦成為各樂隊可一戰成名的比武擂台；時至今日，舉辦音樂節的動機早已脫離了純粹的音樂享受，為達到精神與物質雙豐收的目的，音樂節更多地結合了旅遊與經濟效益等方面的多元考慮。
專門從事表演藝術活動統籌的跨國娛樂公司One2 Entertainment因近年來發現了香港除金融市場以外的藝術潛力，所以聚焦香港。經過大約三年的籌劃，One2 Entertainment將曾兩度被爵士樂權威雜誌Jazz Times Magazine 譽為「全球最佳爵士音樂節」的北海爵士音樂節（North Sea Jazz Festival）於今年十一月正式引入香港。
北海爵士音樂節是歐洲目前最富盛名且最受歡迎的爵士音樂節之一。1976年由爵士樂愛好者Paul Acket所創辦，於每年7月的第二個周末在荷蘭舉行。北海爵士音樂節在荷蘭海牙會議中心舉行的首屆演出規模就頗為壯觀，音樂節提供了6個演出場地與一共30個小時300場音樂表演，其間有9,000聽眾參與其中，為音樂癲狂，隨音樂律動。
隨後，北海爵士音樂節不斷發展壯大，現已具有15個演出場地，每年來自世界各地的前衛藝人與音樂迷們匯聚於此，平均每年約七萬觀眾入場。2006年，音樂會由海牙遷往鹿特丹，音樂風格也愈加多樣化，新奧爾良爵士(New Orleans Jazz)，搖擺樂(Swing)，畢波普(Bop)，布魯斯(Blues)，福音音樂(Gospel)，放客(Funk)，靈魂樂(Soul)，嘻哈(Hiphop)，節奏布魯斯(Rhythm and Blues)，世界風(World Music)以及拉丁等音樂形式都被融入其中。
今年十一月十四日至十六日，這個有三十多年歷史的國際音樂節將首次登陸亞洲在中環新海濱一連三日為我們獻上時下最膾炙人口的各類音樂。屆時，國際爵士樂手、音樂界巨星會與本地音樂人和樂團同台演出，擦出音樂火花。One2 Entertainment行政總裁Robert van Hunsel表示，之所以選擇香港作為亞洲版North Sea Jazz Festival的首站，是因為：「我們發現，香港作為亞洲文化樞紐的名聲愈來愈響，我認為現在是將North Sea Jazz Festival引入的最佳時機。我們希望未來可以為North Sea Jazz Festival連繫更多亞洲港口城市，如上海、新加坡和曼谷等。」
年輕時曾是樂手，又擔任過跨國設計公司 Design Bridge合夥人及財務總監的Robert van Hunsel亦印證了音樂節不再只為樂迷服務的理論，他坦言：「North Sea Jazz Hong Kong既為東方和西方之間的搭建音樂橋樑，也在貿易方面做出貢獻，強化港口城市的經濟關係。這將是一個大好機會讓鹿特丹和亞洲海港城市加強現有的關聯，並產生創新的協同效應，令商貿得以發展。」■文、攝：趙僖 （部分圖片由主辦方提供）
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