空間核反應堆,簡稱空間堆,是一種將反應堆核裂變能轉變為電能、供航天器及其負載使用的新型電源。它可以為航天器提供千瓦級電力,從而增強其工作能力、拓展應用領域。
與傳統的太陽能電池陣和蓄電池聯合供電相比,空間堆的優勢主要包括:單位質量功率大、成本低;不依賴太陽能,不受塵埃、高溫和輻射等因素影響,環境適應能力和生存能力強;體積小、重量輕,可有效減輕火箭推進系統負荷,增加航天器有效負荷和可靠性。