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■鞋王梁日昌。 劉國權 攝
早在今年年初，中華全國工商業聯合會副主席林毅夫就曾建議港企，可將勞動力密集的工廠遷至非洲，主要好處是非洲擁有十多億人口，且人工相當低廉。香港工業總會主席劉展灝隨後亦表示，林毅夫的建議給了他很大啟發，目前非洲的勞動力市場具有優勢，當地人月薪約為50美元，相信未來十年仍將極具競爭力，認為廠商可考慮轉戰非洲建廠。
先入為主拒非洲發展
不過劉展灝上周接受本報查詢時承認，截至目前，工總旗下想去非洲發展的會員仍很少。由林毅夫帶隊的一個非洲考察團於本月啟程，原本也有邀請工總，但會員普遍反應冷淡，只有少數查詢而無一人報名，因此作罷。有分析指出，這是由於港商對非洲的營商環境有先入為主的負面印象，除經濟欠佳和治安混亂外，非洲人、特別是黑人，往往被貼上「懶散」的標籤，令港商望之卻步。
然而在香港鞋業總會會長梁日昌心目中，非洲卻是個非常適合開廠、商機無限的地區。有「鞋王」美譽的梁日昌，於2009年已到埃塞俄比亞開設工廠，投資額已超過1億元，是港商「脫亞入非」的先行者之一。他接受本報採訪時透露，目前在當地的兩間工廠共有員工近千人，去年產量達到20萬對鞋，今年以來訂單良好，預計全年產量可達30萬對鞋。
憶及初到埃塞俄比亞開廠的經歷，梁日昌分享了不少趣事，有一次適逢要過「圓月節」，當地工人告訴他，如果當晚的月亮是圓月，翌日就要放假，反之若看不到圓月，翌日就照常返工。他笑稱，當晚他特意「夜觀天象」，望見月亮並非圓月，「我放心了，認為第二天照常開工，怎知第二天到工廠發現，一個人都無」。之後經過詢問才知道，「原來不是看埃塞俄比亞的月亮（是否圓月），是看聖城麥加的月亮」，令他啼笑皆非。
無邊境糾紛排華風險
儘管也曾遭遇尷尬，但在梁日昌看來，非洲工人的最大優點是「對中國友好」，這一點受惠於國家多年來對非洲的支持。他稱，中國從毛澤東時代起，就經常無償援助非洲。歐美國家雖然也有援助，但做法是在歐洲投資後交給本國商人運營，所謂「幫助當地人」實質上受益的仍是本國人。相比之下，中國的援助是真正的「無私奉獻」。
梁日昌指出，國家的多年援助，令非洲人對中國人普遍有好感，「只有親身體驗過才知道，中國人去歐洲，原來受歡迎程度超過歐洲人」，可惜很少港商對此有留意。在他看來，越南、菲律賓、馬來西亞等東南亞國家與中國有領土爭議，可能幾代人都解決不了。非洲與中國卻不存在邊境糾紛，不會有發生「排華暴亂」的風險。
對於非洲治安混亂的傳言，梁日昌不以為然，笑指很多外國人眼中的中國也很亂，不了解才會有偏見。他強調，埃塞俄比亞很安全，「從未聽聞有同事遇過打劫」，除非是在邊境地區才有一定危險，只要不去邊境地區，安全有保障。
非洲工人性價比更高
有港商認為非洲工人比較懶也比較笨，影響工作效率。梁日昌對此亦不認同，稱隨着非洲經濟發展，人開始有了慾望，許多人都願意加班。當然，如果以特別勤力的中國人為標準比較，非洲人的接受能力的確相對較慢，需要更多時間來培訓。但比起以前已好了很多，在他的工廠中，當地人無論是效率還是準確率都有較大提高。目前每個工人的平均月薪折合僅500港元。「雖然熟練程度比內地工人遜色，但性價比高」。
梁日昌強調，非洲很適合華人企業發展，鞋類、種植、棉花等產業尤其具備發展前景。以埃塞俄比亞為例，全國有9,000多萬人口，多數都是年輕人，勞動力充足。另外，該國還有稅務優惠，其鞋類產品運到美國、歐洲和中國內地都免關稅。唯一的缺點是物流比較困難，因此在前往非洲發展時，需要先調查清楚當地能供應多少原材料，否則無論人工多便宜都難以生存。
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