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■謝拉特（左）退出，薦朗尼接棒。 美聯社
隨着謝拉特日前宣布結束自己的英格蘭國家隊生涯，三獅軍的一個時代亦告落幕。這位34歲利物浦「神奇隊長」引退後誰擔當球隊的領袖帶隊征戰2016歐洲國家盃的問題，「謝四」就對朗尼投下信任票。
英國《太陽報》引述謝拉特大讚朗尼具隊長氣質：「朗尼對帶領英格蘭前進充滿熱情，也能以身作則。」三獅主帥鶴臣半年前就提過朗尼有力在謝拉特退出後接過臂章，不過中堅加利卡希爾和門將赫特也是鶴臣考慮的人選。
謝拉特2000年起到今屆世界盃小組出局，共為三獅上陣114次，僅次於施路頓和碧咸列隊史第三，當中共入21球。他以正隊長身份帶領三獅軍出戰過2012歐國盃及今夏世盃，擔當領袖角色率球隊38場取得10勝。
「謝四」坦言考慮了很久才艱難作出退隊的決定：「我非常享受代表英格蘭上陣的每分鐘，這對我是悲傷的一天。」鶴臣表揚謝隊長對球隊貢獻良多，傷心之餘亦理解他退出的決定。 ■記者 梁志達
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