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■克里(左)與畢曉普簽署協議後握手。法新社
美國與澳洲昨日舉行年度澳美部長級會議(AUSMIN)，雙方在會上簽署軍事合作協議，容許美國把在澳洲達爾文基地的駐軍規模提升至2,500人，同時加強美澳兩軍訓練及事務合作。出席會議的美國國務卿克里及澳洲外長畢曉普均否認新協議是要制衡中國，並對中國崛起表示歡迎。
美國總統奧巴馬2011年訪問澳洲，宣布將把輪駐澳洲北部達爾文的美軍人數增至2,500人，自此當地美軍人數不斷遞增，由2011年的250人，增至目前約1,100人。新協議確認美軍將在達爾文派駐2,500名海軍陸戰隊及空軍士兵，但沒有訂下明確時間表。
同樣出席會議的美國防長哈格爾表示，這份長線軍事合作協議將擴闊及深化美澳同盟對區域安全的貢獻，並形容美澳同盟是亞太區穩定的「基石」。
克里：歡迎中國崛起
畢曉普否認美澳加強軍事合作是為了制衡中國，指美軍輪駐只屬美澳同盟的「自然演進」，目的是確保美澳能在經濟發展、地區和平及安全上緊密合作。克里表示，華府歡迎中國崛起成為國際夥伴及強大經濟體，美方無意挑起衝突，希望中方能同樣抓緊機會。■美聯社/法新社
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