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■一名日本壽司師傅把在築地市場買到的藍鰭吞拿切開。資料圖片
日本壽司和刺身需求不斷上升，野生海產供不應求，業界遂向養殖海產方向發展，以穩定貨源並減少破壞生態。目前全球42.2%漁產來自養殖場，香港人最愛的三文魚養殖產量更佔99%。同樣面臨野生量急降的太平洋藍鰭吞拿魚，養殖發展則較不順利，經過30多年才漸見成果，打入市面，研究員希望養殖魚可全面取代野生捕撈。
目前野生太平洋藍鰭吞拿魚的數量，估計僅餘900萬條，較10年前銳減一半。日本近畿大學科學家熊井英水1969年開始研究藍鰭吞拿養殖法，提出要在養殖系統內，製造完整的繁殖和飼養周期，由魚卵、魚毛、幼魚培育到大魚。
熊井的研究過程波折重重，他捕獲的野生吞拿魚在魚棚居住了近10年才肯產卵，但不久後突然停止產卵。科學家觀察並研究了11年，才發現原來是水溫一日內差距太大，阻礙吞拿魚產卵。到了1994年，吞拿魚再次順利產卵，但2,000條魚毛在一夜間死去大半，原因是若在黑暗中突然出現車燈和煙花等亮光，魚毛會受驚亂游而撞死。
多年來屢經波折 天災毀心血
熊井遂在養殖場加設24小時燈光照射，終於在2002年，科研團隊成功在魚棚中複製出藍鰭吞拿的完整繁殖周期，成全球首例。不過，研究並非自此一帆風順，2011年「311」大地震引發的海嘯令魚棚內2,600條大魚中逾300條受驚死亡，去年及今年多次颱風均令熊井損失慘重。
資金短缺亦是熊井面對的一大難題，直至5年前，全球對壽司刺身需求急增，日本政府開始管制過度捕魚，大企業開始看到養殖業的商機。三菱及雙日集團與熊井的養殖團隊合作，豐田通商公司及後亦加入研究。
魚毛存活率提高 養4年可宰殺
在企業的支援下，現時養殖過程已發展成魚卵最先在近畿大學實驗室孵化，再把魚毛飼養4個月變成幼魚，才放到30米闊、9米深的魚棚，飼養3至4年便可出售宰殺。現時近畿養殖場每100條魚毛就有1至2條能長成大魚，較數年前數百條才有1條，存活率大大提高，亦較每3,000萬條野生魚毛才有1條長大的比率更高。
隨着市場需求上升，在吞拿養殖最盛行的長崎縣，去年供應3,000噸藍鰭吞拿魚，接近5年前的5倍。有研究團隊成員指出，市面對相關魚類的需求之大前所未見，漁業界須達致自給自足，不可再消耗野生資源。
■《華爾街日報》
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