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臨夕陽礦業資源
受惠於資源熱，澳洲經濟已23年沒衰退，其間曾發生亞洲金融風暴及環球金融海嘯，更凸顯澳洲的經濟奇蹟。然而花無百日紅，當今資源和商品熱潮漸退，暴露澳洲經濟過分依賴礦業的問題。分析指，在「後資源熱潮時代」，樓市及基建將取代礦業，成為澳洲未來數年的新經濟引擎。
中國經濟崛起帶動鐵、銅、煤等礦產需求急速上升，與地理位置鄰近的澳洲緊密合作，為澳洲帶來穩定且龐大的貿易收益，帶動經濟急速增長。受惠於此，澳洲在國際市場能輕易融資、國民對經濟前景樂觀而敢於消費，加上澳元浮動匯率增加貨幣政策效率，造就澳洲經濟的黃金時代。
礦業推高澳元工資 削競爭力
問題是，礦業熱潮令其他產業遭冷落。澳洲儲備銀行數據顯示，除了礦業，澳洲過去5年的商業投資幾乎停滯，製造業產出甚至低於2002年，並可能進一步下降。分析指，資源熱持續推高澳元匯率及工資，大為削弱產業競爭力。
近年中國經濟放緩、全球增長乏力，澳洲也要為經濟發展尋找新出路。澳政府今年撥出500億澳元(約3,393億港元)預算，在未來7年用於修橋鋪路、改善交通，又鼓勵地方政府把部分資產私有化，套現資金投資基建。
匯控上月發表報告指，樓市及基建是澳洲經濟新動力，鑑於建築成本下降，城市基建可支持經濟再平衡，並有助就業。匯控首席經濟師布洛克斯漢姆估計，若各省政府私有化資產並投資基建，可在未來2至3年為澳洲經濟貢獻2%增長。國際貨幣基金組織(IMF)也指出，澳洲本身需要基建，而它長遠將帶來收益，並建議政府為此舉債，因為借貸成本低廉。
專家倡貶澳元 樓泡通脹成隱憂
另一方面，澳洲住屋需求近年持續上升，推動樓市，7月全國新屋銷售量按年升近14%，其中新南威爾士省最火爆，該省亦取代礦業區西澳及昆士蘭省，成為澳洲經濟增長重心。不過，由於可供建屋地皮減少，可能減慢未來數月的新屋興建進度。
中國政府多次表明有必要再平衡經濟發展，把增長重心從資源投資轉往家庭消費。澳洲人也明白不可能永遠依靠資源出口「食老本」。有專家認為，澳央行可能讓澳元貶值來推動企業投資、促進就業及鼓勵消費，但這亦可能加劇樓市泡沫，甚至引發無法承受的通脹。
澳洲央行於本月初議息後，宣布維持息口2.5厘不變，高過歐美低得減無可減的超低息水平，加上澳元浮動匯率為央行貨幣政策帶來很大彈性，阻止經濟衰退。然而長遠而言，經濟結構轉型仍是澳洲經濟未來必經之路。■《澳洲人報》/CNBC/澳聯社
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