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■當局展示出事位置地圖，顯示多國均有份參與搜索。美聯社
控制塔拒爬升 5分鐘後失蹤
亞航QZ8501客機失蹤原因仍眾說紛紜。民航專家湯馬斯引用客機在雷達消失前的最後畫面，稱客機當時在3.6萬呎高空，以時速653公里爬升，較正常爬升時速慢185公里，非常危險，不足以避開雲團，且或因此導致空氣動力失速。專家稱，客機機身可能結冰，或因而增加負載及干擾飛機運作，最終導致意外。
印尼航空管制部門昨指，QZ8501出事前，機師要求把飛行高度提升至3.8萬呎，以避開雲團，但由於該空域有另一架飛機，因而沒即時批准。控制塔5分鐘後確定情況安全，但飛機已從雷達消失，其間沒發出求救訊號。
A320雷達非最先進
氣象衛星圖片顯示，失事海域前日清晨有多個強烈雷雨雲，可能伸展至5萬呎高空。亞航稱機師一度要求改變航道，有民航機師表示這是面對雷暴的正常做法，若雷暴過於綿密或發展得太高，更可能要轉飛或折返。
前美國空軍氣象學家瓦斯克斯分析當時天氣，認為雲團中的氣流不足以令客機失事，稱機身當時可能已結冰，增加飛機重量，亦會改變機翼導流釀成意外。高空風暴雲團裡的冰粒，亦可能導致客機「空速管」(量度飛行速度的儀器)故障，向機師顯示錯誤的速度指標，最終導致飛機無法正常爬升。
另一個肇禍原因可能是客機上的雷達系統，湯馬斯指，出事客機的機型空中巴士A320的雷達不屬最先進，可能在雷暴情況下故障，令機師「受騙」，無法作出準確判斷。
或是2009法航空難翻版
在2009年6月，法航AF447號客機從巴西里約熱內盧飛往巴黎，飛越赤道附近時遇上強烈氣流，空速管一度結冰，機師無法獲悉正確航速，被迫手動駕駛，客機最後失速墜毀巴西對開的大西洋，機上逾200人全部罹難。
由於AF447是空巴A330客機，故該次空難後，歐盟航空監管機構發布指引，要求所有空巴客機更新空速管。然而歐盟指引是否覆蓋亞航的空巴，則不得而知。美國國家運輸安全委員會(NTSB)前副主席弗朗西斯認為，亞航事故更像是2009年法航空難的翻版。
事實上，由於南北半球的信風在赤道附近匯合，該處長期有活躍雷暴，氣象學上稱為赤道低壓帶(ITCZ)。近期ITCZ在東南亞相當活躍，印尼、馬來西亞及泰國南部的大雨已連綿逾一周，雷雨不斷亦影響航空安全。 ■《每日電訊報》/《泰晤士報》/《華盛頓郵報》/《華爾街日報》/ 澳洲《先驅太陽報》/美聯社/路透社/法新社
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