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■溫維佳參加2014年度國家科技獎勵大會期間接受本報專訪。 劉凝哲 攝
還記得好萊塢電影《未來戰士2》中，那個隨時可由液體變身的超強未來機器人嗎？經過香港科技大學溫維佳教授「魔術師」團隊超過20載的研究後，製造科幻「未來戰士」的材料或將成真！智能材料-巨電流變液，在電的作用下，可以在千分之一秒內將液體變成如硬塑料般的固體。「巨電流變液的市場前景十分廣闊，可用於航天、航海、汽車甚至航母等領域。成本低、用處大，希望它能盡快被應用起來。」溫維佳說。 ■香港文匯報記者 劉凝哲 北京報道
溫維佳教授在北京參加2014年度國家科技獎勵大會期間，接受本報獨家專訪。他此次獲獎的項目是《巨電流變液結構和物理性質的研究》。在溫維佳展示的視頻上，巨電流變液看起來只是乳白色的液體，但「啪」的一聲通電後，就會瞬間轉化為固體，可以抬起40公斤的重物，令人感到十分神奇。
過程可逆 成本較低
「巨電流變液平時像水一樣，加了電場後，就變成一個固體。一般的電流變液，加入電場後，它的強度就像豆漿變成豆腐腦，強度變化不大。而我們這個巨電流變液材料，其硬度就是從豆漿直接變成硬塑料。」溫維佳說。他對電流變液的研究從1992年開始，前10年是基礎理論和實驗研究，在2003年時發現了巨電流變現象後，開始進行應用研究及產業化推廣等工作。溫維佳說，巨電流變液的主要競爭對手，是磁流變液。目前，磁流變液已在全球有著大規模應用，包括奧迪TT、法拉利等高端跑車和豪華轎車，都使用了磁流變液作為主動減震系統。然而，巨電流變液與磁流變液相比優勢明顯，磁流變液的強度變化從幾個Pa到幾十個kPa，而巨電流變液的強度變化則從幾個Pa到幾百個kPa。
此外，成本低也是巨電流變液的一大優勢。溫維佳說，美國的磁流變液，半升的價格就要高達500美金，例如奧迪TT跑車四個輪子的選配減震器，需要2萬多元，而巨電流變液不僅效果更好，成本也低得多。目前巨電流變液已經取得美國、中國等專利，擁有完全的自主知識產權。
談起巨電流變液的用途，溫維佳如數家珍。「這是個智能材料，是有智慧的，用處很大。加電之後，就能從軟的變成硬的。例如，水變成冰，要凍起來，時間長而且不可控，巨電流變液只用千分之一秒就可以把液體變成固體，而且是可逆的，去掉電場，就可以由固體變回液體，是可控的智能材料。」其用途包括越野車、飛機降落時的減震、高速列車的減震等等。
太空環境 效果相同
溫維佳還透露，巨電流變液已在日本進行過微重力試驗，證明在微重力環境下，材料也具有同樣的效果，這可用於航天探月，例如月球車著陸月球時的減震等等。此外，在火箭對接、航天發射場、空間站機械臂等方面也有很多用途。此外，飛機在航母上起降時的減震問題，也可以由巨電流變液來解決。
前沿先進技術，自然少不了關注。溫維佳說，多家國際一流企業都開始使用巨電流變液的產品。此番到北京參加國家科技獎勵大會，溫維佳希望能夠打開廣闊的應用市場，把巨電流變液產業做大做強。
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