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許久未踏入西貢這個香港後花園，聽聞鹿湖的吊鐘花已經盛開。趁着歲末，去鹿湖影幾張吉祥花照，飽覽美景時又可以求得一個好意頭，何樂而不為呢。
鹿湖位於西貢東郊野公園，園內設有多條郊遊徑，而鹿湖郊遊徑是其中一條景致優美的路線，沿途可盡覽萬宜水庫全貌，並可眺望大蚊山、蚺蛇尖、東灣山以及大浪灣一帶。而令鹿湖名聲大噪的即是曾以「每步一景，景隨步生」獲得「香港最美麗河溪」的「雙鹿石澗」，也足以見得鹿湖美景的變化多端。此外，冬日裡漫山的吊鐘花亦成為秋冬遊鹿湖必賞的景致之一。
吊鐘花，其英文名為Chinese New Year Flower, 意為中國新年花。花期正當新春期間，因此在清代中葉開始，便有以吊鐘作為年花的習俗，有「金鐘一響，黃金萬両」的好寓意。同時，吊鐘花的花朵通常是生在枝頂上，因此在古時亦有中舉之寓意，許多百姓希望子弟高中科舉，於是亦將吊鐘花帶回家作為吉祥花。《新安縣志》有記載，一百多年前，吊鐘花在香港的繁盛情形。由於種種因素，現今香港吊鐘花的數量已少了許多，但在西貢一帶仍可見到野生的吊鐘花，鹿湖更是有名的賞吊鐘之地。
遊覽鹿湖，可在西貢墟乘坐29R專線車，於總站西灣亭下車。沿車路行走不久，便可到達鹿湖郊遊徑起點的地圖指示牌。郊遊徑一開始便是上山石階，攀行石階至頂後回望，便可一覽萬宜水庫的優美景致。順平坦小路前行，眼下是一片深幽秘谷，遠處是尖峭的蚺蛇尖。繼續前行，即可看見有鹿頭標識的郊遊徑路標，沿指示左轉下山，曲徑小路旁是一堆堆小樹叢，山徑之間，即可看見一簇簇的吊鐘花。花瓣大多數是粉紅色，僅有少數是白色的。正如其名，花開時，花朵一朵一朵地倒吊在枝幹上，恰如小鐘，玲瓏可愛。
當進入一段茂密的竹林時，耳邊傳來潺潺流水聲，跟着水聲繼續前行，不久，清澈見底的雙鹿石澗便呈現在眼前。這裡溪水清澈，儘管是寒冷的冬日，卻絲毫不影響魚兒在水中穿梭，十分歡快。跨過石砌橋，沿石澗上行，即可到達鳴幽瀑。秋冬季節的瀑布並不似春夏時分那樣水量充沛，水流湍急，而是多了一分細水長流的婉約之美。
沿郊遊徑續行，途中可見到許多堵石牆藏於叢林間，那便是已荒廢逾40年的鹿湖村遺址。續行蜿蜒山徑，經過一段長而陡斜的石階，至頂回望，隱約可見赤經口、深灣仔及塔門等海灣美景。而雙鹿石澗縱橫的澗道在青翠山巒的映襯下，更顯清幽，令人醉心。繼續上行，便是鹿湖高原，周邊是牌額山和大枕蓋。可於露營地稍作休整，再沿小徑下行，經北潭郊遊徑，行至北潭路，結束是次遠足。
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