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學生：薛曉琳
學校：順德聯誼總會鄭裕彤中學
中國歷史悠久，有不少古人流傳下來的風俗文化得以保存，當中的「禁忌」更引起了民族學者的興趣，於是他們開始了各式各樣、奇異獨特的「禁忌研究」。
作者先解釋「禁忌」形成的原因。他指出，當人們無法明晰地判斷行動的結果是吉是凶，便會容易出現忌諱，形成禁忌。其中作者從生老病死、婚喪嫁娶，以至衣食住行和言談舉止，言簡意賅地分析種種禁忌和應變方法。
民間禁忌千奇百怪，產期提早正是其中一例，古人認為這是種異常的現象，在母親體內成長到7個月大就出生的嬰兒會被視為不祥，須被置於水中，若嬰兒上浮則養育之；若沉下去則捨棄。古人對於下葬死者亦有獨特見解，例如殯埋途中遇上雷雨，即代表不祥；入殮後忌雨水打落到棺材蓋上，否則後代子孫會遭遇貧寒。
古人有時過於迷信，不能接受突如其來的變故或是異於常態的事物；由於對未知事物感到恐懼，就會先以自己的想法判別為凶兆，想方設法地破解其帶來的「憂患」。雖然應對之法可能沒有用，可是全因古人的多慮與嚴謹，現今大部分人仍然遵守固有的程序完成「人生大事」，以認真的態度執行某些儀式，譬如中式婚禮或葬禮等等。倘若發生不幸之事，有些人會依古人的應變方法來面對，如求神拜佛、向先輩上香等，即使沒有實效，卻能讓人安心，帶來希望：他們相信神明、祖先會保祐自己。
儘管現在大家看來，很多古人的禁忌或許有點荒誕無稽，有時甚至令人摸不着頭腦；但不要忘記，沒有禁忌的存在，又怎能凸顯現代人思考上的進步呢？
中華書局編輯經理于克凌點評：人類是種矛盾的生物，關於「未知」，我們一方面恐懼，一方面又好奇，所以在科學昌明的當今，不少人對「禁忌」都寧願抱一種偷窺的快感。另一方面，雖然中國傳統民間中諸多禁忌看起來荒唐無稽、卻又從側面反映了人類對自身力量範圍以外的諸事表示敬畏，尤以生死之事為明顯。我們了解一項禁忌之時，不妨多思考古人種種天馬行空的「想當然」背後，有着怎樣一番思量。
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