美國再有高防護生物實驗室出意外,路易斯安那州杜蘭國立靈長類研究中心實驗室懷疑早於去年11月洩漏類鼻疽伯克氏菌,中心內至少4隻未曾接近實驗室的獼猴染病,其中兩隻被人道毀滅,另有一名女聯邦檢查員巡視研究中心後不適,之後證實受感染,但當局未能排除她是否出國公幹時染病。當局強調事故未有威脅公眾安全,惟至今仍未查出洩漏原因以至感染規模。由於該研究中心鄰近學校及住宅區,專家稱情況令人擔心。
出事研究中心位於新奧爾良以北80公里的科溫頓,座落濕地及河流旁邊,對面便是學校。類鼻疽伯克氏菌主要在東南亞及澳洲北部出現,可通過土壤或水傳染人類和動物,嚴重可致命,被列為潛在生化恐襲武器製劑。報道指,科學家事發時正研發該細菌的疫苗,實驗在第二高級別的三級防護實驗室進行。
由於4隻獼猴發病前均曾到過研究中心內的獸醫診所,當局懷疑該處是感染源頭,但檢查後未有在診所發現細菌蹤跡,當局抽檢中心及附近土樣後亦未有發現。 ■法新社/《今日美國報》
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