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在洞庭湖的灘頭濕地上，生長着廣袤無邊的野生蘆葦。蘆葦初從泥土中長出的幼莖，民間俗稱蘆筍。煮而食之，營養豐富，滋味鮮美，有着「洞庭蟲草」的美譽。以前蘆葦主要用來造紙，但近幾年來，造紙業不景氣，地處洞庭湖腹地的益陽沅江市，在市委、市政府的大力推動下，轉而發展以「沅江蘆筍」為品牌的蘆筍產業，將洞庭湖美味運送到全國各地的餐桌之上，走出了一條綠色生態產業發展新路。「無論你身處何地，只要吃一頓沅江蘆筍，就能品味到八百里大湖的滋味。」一位在洞庭湖邊長大的文人如此形容。■香港文匯報記者 譚錦屏、肖建花 沅江報道
古人曾這樣描寫洞庭湖：「玉鑒瓊田三萬頃，着我扁舟一葉」，着力描繪洞庭湖水面的浩渺遼闊，但八百里洞庭除了浩浩湯湯的湖面之外，還生長着莽莽蒼蒼的蘆葦，從春天開始，蘆葦自嫩綠，而青蔥，至而枯黃，在三個季節中主導着洞庭湖的色彩。
洞庭湖洲 蘆筍青青
時值三月，春和景明，本報記者一行來到湖南益陽沅江市，探訪近年來聲名鵲起的「沅江蘆筍」。我們乘坐快艇來到洞庭湖深處，此時湖面春水初漲，冬季裡蕭瑟荒涼的湖洲被新生的蘆葦覆蓋，一片生機盎然。記者上到湖洲，看到洲面上連綿無盡的嫩綠蘆葦，湖風吹過，蘆葦翻起綠浪，不禁令記者恍若置身於「風吹草低見牛羊」的北國草原。
此時的蘆葦還處在幼苗期，它的幼莖部分，就是當地俗稱的蘆筍。正在採摘蘆筍的「樵民」向記者介紹，蘆筍如同韭菜，採摘後還能複生，每年陽春三月採摘，可連續採摘二批，採摘期大概在20天左右，過了採摘期，蘆筍長老，就不能食用了。
沅江市地處洞庭湖腹地，轄南洞庭及東、西洞庭湖的一部分，湘資沅澧四大支流及長江水在此匯聚回流，江流沖積和洲土淤積的灘塗濕地中，生長着中國最具利用價值的蘆葦。資料顯示，沅江擁有湖洲濕地面積達到86萬畝，蘆葦生長面積達45萬畝。按每批每畝蘆葦採摘蘆筍300公斤計算，全年可採摘蘆筍27萬噸，佔湖南蘆筍產量的40%左右，其產量之大，質量之優在全國享有盛譽，為沅江蘆筍食品產業提供了豐富的食材資源。
天然湖鮮 高端菜蔬
「靠湖吃湖」，湖區人將蘆筍當成上天恩賜的天然綠色食材，早就常見於當地人的餐桌。蘆筍煮魚，是沅江傳統的一道名菜，用於接待貴客。洞庭蘆筍與湘資沅澧四大水系裡生長的河魚相遇，二鮮疊加，更是鮮香四溢。當地人形容，蘆筍煮河魚，就是神仙遇到了，也得口中生涎。個中美味，難以與未食者言傳。
記者了解到，蘆筍是洞庭湖畔的天然野菜，無需施肥撒藥，是無污染、無公害的有機綠色食品。在湖區，民間傳統製作蘆筍的方式為高鹽醃製，雖然保鮮，但不環保。現代工藝採取速凍冷藏蘆筍原料，保留了鮮筍的原汁原味。
沅江辣妹子食品有限公司、平芝食品科技有限公司等企業利用現代工藝，新開發蘆筍系列產品6類，推廣蘆筍食用菜譜20多種。蘆筍食用價值得到挖掘。冷藏後上市的鮮筍，色澤潔白，肉質光滑柔嫩，可涼拌、可清炒、可燉煮、可做火鍋菜、可做即食食品。可與魚、肉、雞、蛋配製成菜，不論何種製作，蘆筍均酥脆爽口，柔嫩潤滑，味美清香，是彌足珍貴的席上珍品和不可多得的美味佳餚。在長沙、廣州、北京大都市的高檔酒店裡，沅江蘆筍已成為走俏的高端菜蔬。
傳統美味 洞庭蟲草
為了推動沅江蘆筍產業的發展，沅江市委、市政府聯合湖南農業大學和湖南中醫藥大學等高等院校，對沅江蘆筍的營養成份進行科研分析，經檢測確認，沅江蘆筍富含多種人體所需氨基酸，有豐富的膳食纖維和多種微量元素，兼具很高的食用和藥用價值。據《中華醫典》記載，蘆筍內含蘆丁、維生素C，能降低血壓，軟化血管，減少膽固醇吸收，因此可作為高血壓、冠心病人的食療方劑。據《本草綱目》記載，蘆筍性微溫，具有潤肺鎮咳、祛痰治蟲，解渴利便、退淋之功效。其蘆根更是預防腦炎的良藥。因此，當地人給予它「洞庭蟲草」的美譽。
2014年11月，湖南農業大學食品科學技術學院鄧放明院長向媒體正式發佈《「沅江蘆筍」營養成份和常規化指標檢測分析報告》。報告顯示，「沅江蘆筍」含有大量的膳食纖維，16種人體必需的氨基酸以及豐富的硒、鉀、鈣、鋅、鎂和黃酮成份。特別是有機硒含量高於普通蔬菜10-30倍，且人體易於吸收。
小蘆筍完美嬗變 撐起綠色大產業
沅江蘆筍的美味與營養廣為世人所知，其中還有一個曲折的過程。一直以來，沅江蘆葦主要用於造紙的原料。上個世紀，沅江蘆葦造紙曾以量多質好著稱，一度佔到湖南省造紙蘆葦總量6成以上，成為當地主要財源。為了保護蘆葦，當地曾禁止採摘蘆筍，沅江人要享用蘆筍美味，只能偷偷摸摸地採摘一些，一快朵頤。
但過去的幾年，由於洞庭湖治污力度的加大和造紙企業的關停，加上勞動力工價逐年上漲，沅江蘆葦產業深陷泥潭。據沅江市蘆筍辦主任姚立平介紹，2012年專業蘆葦場每生產一噸蘆葦就虧損200元，漫山遍野的野生蘆葦成了廢棄之物。如果蘆葦價格持續下滑，葦山無人管理，就會導致蘆葦逐步退化萎縮，湖洲生態將遭受嚴重破壞。
75噸蘆筍 拓發展新思路
怎樣走出這一困境？也是在2012年，有一件看似偶然的事件引起沅江市委、市政府領導的重視：位於赤壘長河尾閭的「芙蓉唐農業科技開發公司」將科技開發的獨特目光投向了蘆筍，他們和另一家食品加工企業聯手，將75噸蘆筍順水推舟地擺上了長沙、廣州豪華酒店的大餐桌。
75噸的數量並不大，但其中彰顯出蘆葦產業的新出路和光明前景，好象是烏雲罅隙間透露出的一縷陽光，讓沅江人怦然心動。沅江市委、市政府看准機會，通過廣泛調研和深入論證，決定瞄準「蘆筍」做文章，變一家一戶自採自食為面向市場的規模化生產，拓展蘆葦產業的發展空間，向綠色生態食品加工進軍。
造紙原料 實現綠色轉型
記者了解到，沅江市以「文化引路，科技先行，政府引導，政策扶持，市場運作，龍頭帶動」為發展方略，把蘆葦資源優勢轉化為蘆筍產品優勢，把產品優勢轉化為產業優勢，實現蘆葦從造紙原料產業向食品產業的重大轉型。
資料顯示，2014年是沅江蘆筍產業的開局之年，蘆筍生產企業由2013年的兩家發展到六家，蘆筍食品產量由2013年的75噸，增加到9000噸，蘆筍綜合產值由2013年的650萬元增加到約5億元，蘆筍產品由2013年的兩個品種（鮮筍、醃筍）增加到八個品種（鮮筍、醃筍、凍筍、口味蘆筍、即食蘆筍、蘆根飲料、蘆筍餅乾、蘆筍麵條）；從產品銷售來看，2014年生產9000噸蘆筍產品基本脫銷，還難以滿足旺盛的市場需求。
作為對比，在蘆葦用來造紙時，沅江蘆葦產業全年的總產值也僅為1.5億元。對此，沅江市委書記鄧宗祥難掩興奮，連連用了好幾個「沒想到」來總結，他對記者表示：「（蘆筍產業）去年我們簡單地抓了一下，產值就是5個億。確實沒有想到，沒想到市場這麼青睞，沒想到投資者這麼感興趣，也沒想到最後的效益有這麼好，它真是一個民生產業！」
投資潮湧 產值連年翻番
2015年，「沅江蘆筍」產業呈現方興未艾、如火如荼的勢頭。投資商如雨後春筍不斷冒出。投資在500萬元以上，具備廠房、設備條件的企業就有沅江野食神、翠芽食品、大地農業、漁來福等4家公司，正在洽談建廠的企業不低於18家。而老企業也在考慮擴大規模，泗湖山鎮的平芝公司、漉湖的榮東食品公司已完成擴建工程。蘆筍企業的迅速擴張，為沅江蘆筍產業進入新一輪發展提振了士氣，增強了信心。
記者來到位於洞庭湖大堤外的金江水產品公司，這家傳統的水產品加工企業經過升級改造，今年全面進入沅江蘆筍加工生產。在公司生產車間裡，記者見到數十位職工正在忙着煮筍、剝筍以及後期加工處理，緊張而有序。
公司總經理張友維告訴記者，在蘆筍採摘高峰期，公司每天處理鮮筍達40噸以上，現在已接近採摘尾聲，每天處理的鮮筍也有8噸之多。蘆筍處理嚴格按標準要求，不添加任何防腐劑，採用真空包裝銷售到到周邊地區的酒店賓館。而銷往外地市場的蘆筍，則採用速凍處理，主要銷往廣州、成都、長沙等大中城市。記者向他詢問銷售情況，張經理表示，沅江蘆筍很受市場歡迎，目前的情況是「不愁賣」。
在沅江億昌食品有限公司，這家生產沅江特產「麻香糕」的「百年老字型大小」企業，用蘆筍研發出了口味獨特的蘆筍麻香糕。公司總經理周宏告訴記者，蘆筍麻香糕在麻香糕原本的口味之外，還多了蘆筍特有的清香和纖維質感，新產品推出之後，非常受消費者的歡迎。
眾人拾柴火焰高，沅江市圍繞蘆筍奏響了一曲綠色產業的大合唱，讓看似不起眼的小小蘆筍，在新的產業發展思路之下煥發生機，呈現出不可限量的發展潛力。根據不完全統計，預計今年沅江蘆筍產量將達到2萬噸左右，實現綜合產值15億元以上。
圓三個夢 圖建百億產業
據悉，沅江市已向湖南省工商局和國家工商總局申報「沅江蘆筍」原產地品牌認證，綠色食品和無公害蔬菜證明品牌的工作也在快步推進中。
沅江蘆筍辦副主任曾耀華向記者透露，為了將沅江蘆筍產業做大做強，沅江市委、市政府正在制訂蘆筍產業發展五年規劃，根據規劃，沅江將在五年內，逐步建立蘆筍原料基地20萬畝，基地分佈在南洞庭葦場8萬畝，漉湖葦場10萬畝，鄉鎮蘆葦站2萬畝；五年內，發展蘆筍深加工企業30家以上；五年內，生產蘆筍深加工食品5萬噸左右，實現年綜合年值50億元以上；全力打造「沅江蘆筍」知名品牌，成功申報「沅江蘆筍」原產地證明商標，擴大「沅江蘆筍」市場影響力。
鄧宗祥書記則以「三個夢」來總結他對「沅江蘆筍」的期待，即舉全市之力，推動沅江蘆筍產業實現「百億規模、產業升級、健康全人類」三個夢想。
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