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今次涉案的迷你標普500指數期貨(E-mini)其實是縮小版的標指期貨，原理跟一般指數期貨一樣，都是在指定日子以指定價格交易指數的票據。迷你期貨把交易額減少，以降低投資者「入場費」，但亦令有意造市的人更易左右大局。
E-mini每點價位只有50美元(約388港元)，是一般標指期貨1/5，波幅上下限也是一般期貨的1/5，入場門檻甚低，交投因而較活躍，每天可成交達數百萬張，遠高於一般期貨的數千張，故迷你期貨名字雖然「迷你」，在市場的影響力反比一般期貨更大。
E-mini由芝加哥商品交易所(CME)於1997年起以電子合約方式上市，每日交易時段長達23.5小時，比股票市場長得多，全球投資者均可在絕大部分時間，經電腦透過E-mini買賣美股，亦有專業投資者以E-mini在美股收市後作對沖用途。指數期貨本身容易受市況震盪影響，1987年股災其中一個原因，便是投資者大量拋售指數期貨，對沖其他資產的價格。
亦正因迷你指數期貨容易入手，同時有影響力，不少造市者均會向它埋手。造市方法眾多，其中一種是薩勞涉嫌採用的「Spoofing」(欺詐交易)，即由交易員先設定大量買盤或沽盤，誤導其他投資者的市場走向，交易員根據人為改變的價格入市，其後取消原來交易指令，令市場回復正常，自己從中獲利。這種手法歪曲正式市場運作，美國當局嚴令禁止，但由於法律界線模糊，一直不容易被控。 ■《華爾街日報》/CNBC
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