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美國國家安全局(NSA)被揭監控本土通訊，引起美國社會不滿。授權政府監控的《美國愛國者法案》將於下月1日到期，眾議院上周以大比數通過改革版法案《美國自由法案》，禁止國安局監控美國公民，參議院最快當地時間昨日會就法案表決，但由於分歧嚴重，預料法案會遇上很大阻力。若參院在限期前未能達成共識，將嚴重影響美國反恐工作。
國會在「911」襲擊後支持通過《美國愛國者法案》，但經過多年來的反恐，加上國安局被揭監控境內美國公民，令法案支持度急跌。參院多數黨領袖麥康奈爾此前提出把《美國愛國者法案》限期延長兩個月，換取談判時間，但未獲普遍支持。
白宮支持的《美國自由法案》大幅限制國安局監控美國本土的能力，但保留其他重要權力。不過有國安局前官員擔心，國安局能力一旦受限，會重挫美國反恐能力。
奧巴馬貿易法案贏關鍵票
另一方面，總統奧巴馬的貿易法案支持者前日在參院贏得一項關鍵投票，有望為參院通過法案鋪路。該法案授予總統與其他貿易夥伴國談判並簽署新貿易協定的權利，從而加速協定進展，國會對這些貿易協定只可以贊成或否決，不能修改。奧巴馬形容法案對推動「跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定」(TPP)談判有關鍵作用。
■ 美聯社/法新社/路透社
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