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■羅馬尼亞的Pe?tera cu Oase洞穴中發現的現代人下頜骨Oase 1。網上圖片
香港文匯報訊 由中外科學家共同完成的一項最新研究發現，距今約4萬年前的歐洲早期現代人幾代前的祖先曾與尼安德特人混血。古人類學家稱，這是繼2010年未知古人類丹尼索沃人之後，在人類演化研究領域的又一重大發現。
中科院領銜 多國學者共同完成
據中通社報道，這一最新人類學研究成果，以中國科學院古脊椎動物與古人類研究所為第一單位並由中國、德國、美國、羅馬尼亞等國學者共同完成，該成果論文《一名擁有近代尼安德特人祖先的羅馬尼亞早期現代人》，也獲22日最新一期權威科技期刊《自然》刊登。
據介紹，2002年發現於羅馬尼亞的Pe?tera cu Oase 洞穴中的一現代人下頜骨Oase 1，碳十四（C14）直接測年的校正年代距今約3.7 萬年-4.2萬年，是目前歐洲最早的有直接測年的早期現代人。
通過有目的性的大區域核DNA富集實驗，研究者發現這個約4萬年前的歐洲現代人含有6%-9%左右的尼安德特人基因，超出了目前任何已知的早期現代人基因組和現存歐亞大陸人基因組含有的尼安德特人的含量（1%-4%）。
評估Oase 1個體的尼安德特人基因組片段的長度分佈，發現這個個體的4到6代的祖先存在尼安德特人，換而言之，就是他的曾曾曾祖父母中有一個是尼安德特人。這次與尼安德特人發生的基因交流的年代，可追溯到這個歐洲個體存在前的不到200年內，意味着現代人祖先與尼安德特人的基因交流可能不僅僅局限於中東，很可能在之後的歐洲也同樣發生了。
古DNA研究發現意想不到結果
研究者認為，在一定程度上，這個歐洲個體似乎沒有直接的後裔存在於歐洲，很可能源於他是現代歐洲人密切與尼安德特人互動的早期移民的一部分，但最終滅絕。
參與4萬年前早期人類混血研究的中外學者表示，這一最新發現是一個很多遺傳學家意想不到的研究結果。可以說，能夠通過古DNA觀察到一個早期現代人個體的基因組與尼安德特古人類如此密切聯繫是科研領域的幸運，也讓科學家更深刻認識到古DNA研究對於了解人類演化的重要性。
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