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■飛機客排長龍。 美聯社
美國一個航空交通管制中心前日發生故障，導致首都華盛頓及紐約等城市所在的東岸地區航空交通幾乎癱瘓，數百航班取消，數千航班延誤。適逢暑假旅遊旺季及周六，不少打算出門的旅客對被迫滯留機場感到掃興，尤其不滿聯邦航空管理局(FAA)反應緩慢，竟在數小時後、完成修復系統才宣佈曾發生故障，把受影響旅客全部蒙在鼓裡。有網民更把事件形容為「飛行末日」(Flypocalypse)。
數小時後才公佈 被批反應慢
根據追蹤航班網站FlightRadar24的記錄，美東航班前日上午9時45分開始陸續出現延誤，當中進出華盛頓的航班最受影響。截至中午，里根國家機場及巴爾的摩－華盛頓國際機場分別有近半航班取消，平均延誤時間超過一小時。紐約肯尼迪國際機場、拉瓜迪亞機場及新澤西州紐瓦克機場亦受影響。
事件導致大量旅客滯留機場，有人投訴當局安排及訊息混亂。32歲的洛佐夫斯基原本準備出發到阿拉斯加度假，結果卻在杜勒斯國際機場呆等逾7小時，他表示：「航企說不是他們的錯，要我去問機場，機場又卸責給FAA，FAA卻遲遲未有任何公佈。」
FAA最終在下午4時半通過微博twitter宣佈，位於弗吉尼亞州的一個管制中心出現「技術故障」，系統已經修復，並會與航企密切合作，把影響降至最低。不過由於航班延誤太嚴重，即使系統恢復也未能即時疏導航班，截至前晚9時半，航班平均延誤時間仍達15分鐘。
據悉出現故障的是一個負責指揮高空航空交通的管制電腦系統，今年3月才投入服務，取代用了數十年的舊系統。FAA稱仍在調查原因，但相信與意外或黑客入侵無關。 ■美聯社/法新社/ 《華盛頓郵報》
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