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山口組成立於1915年，掌門人在日文中稱為「組長」，初代組長山口春吉是漁夫出身，現任組長司忍已是第6代。山口組黑白兩道生意兼做，除了黃賭毒，也經營地產甚至金融投資，2014年《財富》雜誌估計山口組年收入達800億美元(約6,200億港元)，堪稱全球最大的有組織犯罪集團。
與藝能界密切 捧紅美空雲雀
山口組最初以管理神戶碼頭苦力人手起家，但很多人並不知道，自第2代組長山口登開始，山口組便在演藝界參一腳，戰後1946年接任第3代組長的田岡一雄繼承這路線，大力發展娛樂事業，成為組織重要收入來源。幾十年來，山口組與日本演藝界可謂密不可分，戰後日本歌后美空雲雀，據報就是因為得到田岡一雄賞識，在山口組庇蔭下星途才能一帆風順，紅遍全國。
山口組亦很擅長粉飾形象，雖然是人所共知的黑幫，但在神戶總部外卻寫着「社區友好宣言」，宣稱「不用童工、不賣毒品、不亂扔煙頭」，每年萬聖節，總部甚至會打開大門，向附近小孩派糖。山口組最為外國人熟悉，要數1995年神戶大地震，當時山口組從全國各地調集物資分發給災民，更派人在街上巡邏制止搶劫，比起政府更快更有效率。
九十年代 黃賭毒變股樓投資
1990年代後，日本修例限制黑幫活動，山口組遂將傳統黃賭毒地下活動轉為股市、地產投資，並利用日本金融監管鬆懈的漏洞，成立大量合法企業做掩護，將黑錢漂白，但這無改山口組的黑幫本質。美國財政部2012年就下令制裁山口組，並指山口組在日本及其他國家參與販毒、偷運軍火、販賣人口、賣淫及洗錢等活動。 ■綜合報道
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