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自稱「雙翼機之鳥」的英國女機師柯蒂斯-泰勒，前日單獨駕駛名為「阿提密斯之魂」的波音Stearman雙翼機，由英國漢普郡法恩伯勒飛往澳洲悉尼，重演女機師約翰遜85年前完成的壯舉，預計明年1月6日到達目的地。
約翰遜是全球首位完成此航程的女機師，她當年飛行1.77萬公里。柯蒂斯-泰勒為避開敘利亞及伊拉克等戰亂國家，航程將增至2.09萬公里，途經23個國家，於50個補給站加油。與約翰遜只靠地圖及指南針飛行相比，柯蒂斯-泰勒則可借助全球定位系統(GPS)及天氣預報，更易避開沙塵暴及颱風等危險。支援隊將乘坐小型飛機，記錄柯蒂斯-泰勒的飛行過程，每日於網站發佈最新消息。
柯蒂斯-泰勒起飛前表示，她一直為約翰遜等航空先驅的創舉而動容，單獨駕機到澳洲是實現追隨前輩腳步及環遊世界夢想的其中一環。她前年曾單獨由南非開普敦飛至英國西薩塞克斯郡的古德伍德，重演1928年另一著名英國女機師希思的壯舉。不過，她今年8月試飛Stearman雙翼機時，在跑道滑行期間意外與停在跑道上的直升機相撞，螺旋槳及機翼輕微受損，但引擎運作正常，使她仍可進行此次挑戰。
■《泰晤士報》/《衛報》/《每日郵報》
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