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加拿大一艘載着27人的觀鯨船，前日在卑詩省溫哥華島托菲諾鎮對開海域沉沒，最少5名英國遊客死亡，1人失蹤，相信已凶多吉少。當局正調查意外原因，據報事發海域當時天氣穩定，風勢不大，但水中暗礁頗多，懷疑因此肇禍。
肇事觀鯨船名為「萊維亞森二號」，長65呎，前日下午1時30分載着27人出海，下午4時許，觀鯨船駛至托菲諾西北約12公里的海面時翻側，船長隨即發出求救訊號。海岸防衛隊接報後趕赴現場，空軍亦派出直升機增援，附近多艘水上的士及船隻亦主動協助拯救，部分船隻更來回現場3至4次接載傷者。
獲救者中有18人需送院，主要是由於浸在水溫僅攝氏12度的海水中太久，令體溫過低。由於托菲諾醫院急症室只有10張病床，無法容納大量傷者，部分人需在醫護人員協助下，轉送民居接受治理，3名傷勢較重的傷者則由直升機送往溫哥華等地，情況穩定。
居民布洛克表示，事發時天氣穩定，有微雨，但附近海域情況向來較難預測。身兼觀鯨協會成員的消防隊目福德則指，肇事觀鯨船船身較大，乘客毋須長期穿救生衣。
急救員短缺 依賴居民協助
托菲諾人口不足2,000人，急救人員嚴重短缺，卻有大批遊客到當地滑浪及觀鯨，一旦發生意外，居民的義務幫助可謂生死攸關。意外後，大批居民主動出海救人，有人受驚過度，事後需接受心理輔導。■加拿大《環球郵報》/加拿大廣播公司/路透社/法新社
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