印度政府計劃打造全長1萬公里、名為「鑽石四邊形」的高鐵網絡,連接東部加爾各答、南部欽奈、西部孟買及北部新德里。然而高鐵的昂貴造價導致工程一拖再拖,政府至今仍未能給出確切動工及完工時間表;反對意見亦認為與其花大錢興建高鐵網絡,不如用於改善現有鐵路網的基建及安全。
印度鐵路網規模在亞洲僅次中國,每日承載2,300萬人次,當局為了讓窮人也能利用鐵路服務,多年來保持低票價政策,但後果是欠缺資金去發展或擴展鐵路網。近年廉航冒起開拓低價航空交通市場,亦對鐵路服務需求構成打擊。
孟買環境社會網絡主席兼運輸專家達塔爾質問,只是為了把行車時間從7小時減至3小時,而花費巨額金錢是否值得?他稱這些錢可以用來實現很多其他目標,而不是投放到一項最終較廉航更昂貴的交通模式。 ■新加坡《海峽時報》
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