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為紓緩香港日趨嚴重的交通擠塞情況，政府昨宣佈就「中環及其鄰近地區電子道路收費先導計劃」，展開為期3個月公眾諮詢，希望通過此計劃來紓緩中環一帶交通擁堵情況。根據外國經驗，實行電子道路收費可在一定程度上減少交通流量，提高行車速度。不過，要從根本上解決香港的交通擠塞，需要政府採取系統而有效的措施，進行綜合治理。尤其要加快中環灣仔繞道工程的進度，力爭配合到電子道路收費計劃的實施，方可做到標本兼治，既方便廣大市民的交通出行，又能解決該區的嚴重交通擠塞問題。同時，需要全社會通力合作，互相理解，才能使政府推出的相關措施符合實際，收到成效。
電子道路收費計劃在30年前就曾經提出過，但由於涉及種種複雜因素，社會普遍不支持，政府一直擱置。現在重新提出，是由於包括中環在內的市區交通擁堵現象越來越嚴重，主要道路的車速在繁忙時間慢如蝸牛，比步行快不了多少，而且令空氣質素變差，市民怨聲載道。實行電子道路收費計劃的目的，就是希望通過經濟手段來調節重點道路的車流量，以改善交通環境。據新加坡、英國倫敦、瑞典哥德堡實施的情況，實施道路收費計劃後，繁忙時段收費區交通流量可減少15%至16%，平均車速更提高20%或更多。因此，社會輿論大多支持政府進行有關計劃的諮詢，希望可以通過社會各界的廣泛討論，就計劃的必要性和如何兼顧各方面利益等原則性問題達成共識，然後再就具體收費區、時段、收費機制等進行可行性研究，以便早日落實該計劃。
不過，據外國經驗，電子道路收費計劃在實行過程中也會碰到許多問題。例如，新加坡實行多年之後，發現有不少民眾對此產生不滿，他們抱怨收費過高，好像「每天都在打劫民眾」，有些車輛為了繞過收費區，就要走更長的路程，反而造成能源的浪費和需要更多的行車時間。因此，政府在諮詢期間應與社會各界進行全面的溝通協商，要將電子道路收費計劃所涉及的所有問題都拿出來，與大家充分交換意見，力求達成共識。另外，鑒於治理交通擠塞是一個龐大的社會系統工程，政府需要繼續完善現有的交通配套設施。例如，由於原定於2017年通車的中環灣仔繞道工程很有可能延誤，市民就完全有理由要求在該繞道工程完工之後，才實行中環的電子道路收費，但期間中環的交通如何紓緩，政府也應該有應對方案。因此，政府在諮詢期間，必須有足夠的應對準備，這樣才能廣開言路並在決策時真正吸納到民意中的合理部分。
總之，政府重拾30年前的方案，能否收到良好效果，在目前的政治環境下，將取決於多方面的因素，包括政府諮詢工作是否周到細緻、社會各界的理解與支持度如何等等，都會影響到計劃的落實進程，甚至是決定其成敗。（相關新聞刊A4版）
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