「伊斯蘭國」(ISIS)在伊拉克及敘利亞迅速擴張,不少學者均嘗試探討箇中原因。法國知名經濟學家皮凱蒂從經濟角度入手,稱中東地區財富不均嚴重,可能導致恐怖主義冒起。
中東多國因出口石油獲取大量財富,但收益長期集中於少數國家的極小撮人手上,財富分佈不均,區內最富裕的1%人控制26.2%財富,情況較美國及歐洲國家均要嚴重,令恐怖組織得以合理化其惡行,當地遂逐漸變為恐怖主義的「火藥桶」。此外,西方支持多個中東政權,也是財富不均的幫兇。
不過,不少學者對皮凱蒂的觀點不以為然,美國智庫「美國行動論壇」主席霍爾茨埃金表示,恐怖主義與貧窮沒必然關係,如「基地」組織已故領袖拉登便出身沙特阿拉伯的富裕家庭,第二號人物扎瓦希里也是醫生出身。ISIS不少支持者亦來自歐美國家、出身中產,明顯並非出於貧窮因素。
普林斯頓大學經濟學家克魯格認為,恐怖主義能令追隨者放棄生命,可見其極端思想才是重點,與經濟或教育水平關係不大。 ■《華盛頓郵報》/美國有線新聞網絡
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