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印度男孩比特拉患上罕見遺傳病早期衰老症候群，老化速度為常人8倍，令他變成禿頭、全身佈滿皺紋，且關節非常脆弱，體重僅12.5公斤，高1.2米。患上早期衰老症的兒童，不少會因血管硬化誘發心臟病或中風，平均只能活至14歲，沒想到比特拉上周三度過15歲生日，成為印度最長壽的早衰症患者。
居於孟買市郊的比特拉出生時一切正常，直到18個月大時才出現問題：頭髮開始出現禿斑，皮膚現黑點，其後情況惡化，關節較常人脆弱，不停脫髮，且皮膚急劇老化，5年前確診患上早衰症。研究指出，早衰症是因「LMNA」基因變異，產生有缺陷的Lamin A蛋白質，令細胞核變得不穩定，導致患者急速老化。比特拉確診後轉送至波士頓早衰症研究基金會，以抗癌藥物延緩血管老化速度。
比特拉因屢受同學嘲笑，已停止上學，他每日在家玩電腦遊戲及上網，且熱愛繪畫。
■《每日郵報》
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