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■考古人員在唐代阿斯塔那古墓發現的餛飩、餃子和各色點心（由左至右）。 網上圖片
早在千年前的魏晉南北朝時期，新疆吐魯番地區可能就有了吃餃子的習俗。研究人員認為，這一習俗後來還和春節相關。 ■天山網
據自治區博物館相關專家介紹，1959年，考古人員在吐魯番阿斯塔那古墓曾發現幾枚唐代的餃子，其中有兩枚餃子保存較好。它們比今天的餃子略小，長約5厘米、寬1.5厘米，形狀和今天的餃子一樣呈月牙形。餃子的麵皮由小麥粉加工，餃子餡可能為肉餡。經研究，初步判斷餃子的加工年代可能在1,300年前後。
餃子呈蠟黃月牙形
1990年，考古人員在吐魯番鄯善縣三個橋墓地又發現3枚魏晉南北朝時期的餃子，這是目前內地發現最早的餃子實物，「這些出土餃子說明，在距今1,700多年至1,400多年的魏晉南北朝時期，中原地區飲食習俗就已流傳到西域，並一直延續到唐代，仍為西域人喜歡」。
據悉，在唐代阿斯塔那古墓，考古人員除了發現呈蠟黃月牙形餃子外，還有色澤金黃的唐代春卷以及做工精美、形態多樣的點心，「這些美食文物在告訴人們，吐魯番古人不僅愛吃餃子，他們的飲食文化也很講究，麵點製作技藝已經很高」。
雖然考古無從證實這些餃子為古人春節飲食習俗，但很多學者認為，春節吃「餃子」習俗流傳已久。按照民間習俗，除夕夜的「子時」要放炮竹、吃餃子、辭舊迎新。由於除夕夜是兩年相交於「子時」，意寓「交子」。後來，人們就把「交子」時吃的這種美食，諧音稱為「餃子」。在不同朝代，餃子也有過不同的名字。比如在東周時被稱「餅餌」，隋朝時曾被稱「餛飩」，民間還曾稱「粉角」或「角子」。後來有很長一段時間稱之為「扁食」。
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