智利及秘魯等南美洲太平洋沿岸國家，近來頻頻有海獅屍體沖上岸，單在智利北部一個半島，過去3個月便發現逾100具海獅屍體，大部分為新生海獅，部分還連着臍帶。智利海洋研究學家格拉-科雷亞歸咎反常天氣擾亂食物鏈，加上人類過度捕魚，令海獅面臨糧食危機。
格拉-科雷亞指出，厄爾尼諾現象為智利海岸帶來溫暖海水，導致水中養分減少，浮游生物難以生存，連帶令海獅的主食、依賴浮游生物的魚類數量減少。人類過度捕魚亦加劇海獅的糧食危機，對懷孕後期的雌海獅影響尤其嚴重，引致小產或是新生海獅夭折。
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