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美國動物學家研究發現，佛羅里達州大沼澤的短吻鱷與白鷺、蒼鷺等水鳥，呈現獨特的互利關係，鱷魚保護水鳥巢穴，水鳥卻要送上自己的子女給鱷魚吃。
佐治亞大學研究人員在《PLOS ONE》期刊發表研究報告，指水鳥一般會將巢築在鱷魚出沒地區上方的樹枝，這樣浣熊、負鼠等哺乳類天敵便不敢靠近，但此舉同時帶來風險，若雛鳥不慎跌出巢，便會即時成為鱷魚大餐。不過專家指，水鳥在食物短缺時，會主動將最虛弱的雛鳥推出巢，因此牠們或並不介意這風險。
研究人員發現，活動範圍附近有鳥巢的鱷魚，較附近沒鳥巢的鱷魚，體重平均高6磅，身體亦健康得多。研究人員指，鱷魚除送上門的大餐外，有時亦會主動躍出水面吃雛鳥甚至是成鳥。 ■法新社
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