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廖書蘭
我相信台灣和內地很多人都到過香港，甚至到過香港很多很多次。在不少人的印象中，香港是一個車水馬龍、五光十色的國際城市，但是，對於外界的朋友而言，值得留意的，乃是香港有一個地方叫新界，香港的回歸，其實精準的說法，是與新界的回歸密不可分的。
因為沒有新界，根本不可能有香港回歸。怎麼說呢？香港島是在一八四二年交給了英國，但是新界這一塊土地是英國人向清朝租借的，租借了九十九年。當時簽約的那一天是一八九八年六月三十日。大家可以算一下，借了九十九年，那就是一九九七年的七月一日。如果沒有新界，香港包括九龍，就還在英國人的手上。所以說新界是舉足輕重的，在歷史上也是非常重要的。那麼新界究竟多大呢？新界佔了整個香港百分之九十二的土地。換句話說，在一八九八年六月三十日以前，在這一片土地上居住的人叫香港新界原居民。
我一直以來都認為：新界原居民是保留完整的中華文化的族群。這與政治有關，因為戰亂，這一百多年來，中國在西洋的船堅炮利之下，被打得體無完膚，不少中國人都失去了自信。但是新界這一塊土地，卻是在百多年來從來沒有戰亂過的。所以，因為沒有戰亂，沒有戰火的侵襲，保留了我們中華文化最完整、最傳統的漢族民間習俗。
我是台灣的外省人第二代，但我嫁給了新界的原居民，因此我這麼近距離的來看這一族群，也讓我了解到：台灣也漸漸沒有了這種傳統民俗的感受-雖然台灣有優秀的傳統文化，但就民間習俗而言，新界的淳樸特色令人驚歎。一個最為鮮明的例子便是新界的祠堂。我到了祠堂以後，發現這些祠堂不少都有一千年的歷史。祖宗的牌位是一個一個地安放在上面。此外，我看的族譜：北宋、南宋。就這樣，先人們一路遷徙到了這裡。
我們說新界這個名詞，乃是在一八九八年之後才有的新名詞。其實在一八九八年之前，是華南地區廣東省寶安縣境，就這麼畫了一條線，這一條線的這邊我們叫香港新界，在另一邊的就是廣東寶安。在這裡，我們說的新界其實是一塊福地，因為中國歷史上只要發生戰亂，有些人就不斷地南逃，逃到了新界、香港島這一隅，就不能再逃了，因為再往前走，就到太平洋了。所以由於沒有戰亂，例如新界的禁區還保留了清末的建築，村莊也沒有受到現代化破壞。而且，那些村莊的房屋畫棟雕樑、古色古香，屋簷上的文字有些是反手畫出來的。
因此，新界以及原居民的村落，乃是香港保留中華文化最為深厚的地方。
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