發射成本低於同行 SpaceX奪NASA合約

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■發射升空

SpaceX今次成功在海上回收火箭，有望降低太空探索成本。其實與其他同業相比，SpaceX一向以發射火箭價格較相宜見稱，更藉此取得美國太空總署(NASA)的合約，負責將物資運送到國際太空站。

Teal Group高級太空分析員卡塞雷斯表示，SpaceX發射火箭的成本，為競爭對手約5成至7成，所以如果總裁馬斯克能在第一階段便能重用火箭，「其他人只能食塵」。商業太空飛行聯盟主席斯托默則稱，如SpaceX能在此階段重用火箭，發射價格會比現時再平7成，「並持續下降」。

此外，為免股價波動及出醜於人前，一般火箭發射公司都不會作公開測試。相反，SpaceX就是看重研究及發展，才會不顧多次失敗，堅持測試海上回收火箭，最終取得成功。

SpaceX的「龍」太空船每次可運載重7,000磅的物資，根據與NASA的合約，SpaceX需運送20次物資到國際太空站，如今已完成8次。

■《洛杉磯時報》