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美國科學家警告，長者長期服用感冒藥、抗過敏藥或安眠藥等，有機會令腦部受損，增加罹患腦退化症風險，建議非必要時不要服用。
印第安納大學醫學院研究人員發現，在451名70至75歲長者中，有定期服用至少一種抗過敏藥或安眠藥的人，腦部體積會較無服用者小4%、內部空隙大12%，短期記憶、大腦執行功能及認知能力均較差，部分甚至有腦退化症前期徵兆之一的認知障礙。同時，他們不論是整體大腦、還是掌管記憶的海馬體，反映活動程度的葡萄糖代謝水平也較低。
藥物成分影響認知能力
研究人員解釋，大部分藥房有售的感冒藥、抗過敏藥及安眠藥，均屬「抗膽鹼藥」，可阻斷神經遞質「乙醯膽鹼」，令神經細胞無法傳遞訊號。腦退化症患者已證實欠缺乙醯膽鹼，研究人員擔心抗膽鹼藥將引發或加劇此狀況。他們根據研究結果，建議醫生治療長者時，盡量避免採用抗膽鹼藥。若無法避免，則應處方有效最低劑量，並定期監察狀況。相關報告在《美國醫學會神經內科期刊》發表。
歷來已有不少研究結果顯示，抗膽鹼藥會影響認知能力。印第安納大學老化研究中心2013年便發現，若病人持續服用強力抗膽鹼藥，短至60日便會出現認知問題。即使藥效較弱，他們也會於90日內出現同一問題。去年美國更有一項研究顯示，每日服用抗膽鹼藥、持續3年的病人，患上腦退化症的風險大增逾60%。
不過，英國腦退化症研究協會研究主管桑喬指出，尚需更大、更長期的研究，才可了解抗膽鹼藥對腦部的長期影響，又指貿然停藥反而對身體有害，必須諮詢醫生意見。 ■《每日電訊報》/美國有線新聞網絡/ 《時代》周刊/《每日郵報》
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