■工黨領袖索頓夫婦(右5、右4)和華裔聯邦參議員候選人楊千慧(左2)與墨爾本福清同鄉聯誼會合影。 本報特約記者吳玫 攝愈來愈多中國內地居民選擇以技術移民、投資置業或留學的方式移居澳洲，令普通話成為英語之外的澳洲最常用語言。在政壇，內地背景的年輕華人嶄露頭角，例如今年工黨在新南威爾士省推舉兩名聯邦參議員候選人周碩和韓以文，均是來自內地；維多利亞省的自由黨聯邦眾議員候選人華玨靚和劉樂也生於內地；工黨參議員候選人楊千慧則來自台灣。
相比內地學生，維省華社領袖楊昶指，澳洲出生的第二代華人(ABC)很少從政，更願意成為醫生和律師等專業人士，或者被視為鐵飯碗的公務員。上海出生的香港移民何漢文是自由黨維省華人會主席，於今年4月當選維省格倫埃拉(Glen Eira)市政府議員。他認同楊昶的說法，指參政的華人過去主要來自香港和東南亞地區，現在則以內地為主。
何漢文表示，母語是英文的第二代華人雖然有很大參政優勢，但他們傾向選擇過輕鬆舒適的生活。此外，光是長着一張華人面孔，特別容易招致極左和極右派別攻擊，再向上參選的機會也少於白人。
留學生受政界前輩啟發
楊昶憶述自己從政之路時表示，他16歲從內地赴新加坡讀高中，隨後在墨爾本大學和墨爾本皇家理工大學攻讀本科和碩士。畢業後先擔任維省華裔議員林美豐的助手，再成為維省省長安德魯斯的華人事務及多元文化事務顧問。
2013年楊昶辭去顧問職務投身商界，其繼任者梅烝畢業於北京語言文化大學，2006年才來到澳洲修讀碩士。楊昶指自己和梅烝的故事啟發了很多內地學子參政熱情，讓他們覺得自己也有機會、有能力影響政府決策。