明式傢具造型簡潔，線條優美流暢，造工精緻，圓渾、典雅、實用，其精巧的榫卯結構使這種傢具歷久不衰 。
明式傢具主要起源於明代文化繁榮，經濟富庶的江南地區，有很多器形式樣都是文人參與設計的，所以非常儒雅。圍繞著有園林城市美譽的江南地區，文人薈萃，仕宦商賈雲集，安居於典雅的庭院，其精緻的生活方式反映了這段繁華時期的文化背景。
在中國古代傢具歷史中，明式傢具裡的床榻也是從唐代傳承和發展至明代達到顛峰階段，古人將床榻放置在廳堂和書房作休閒之用，當消夏納涼，觀星賞月時也常將床榻之類傢具放置庭院之中。成書於明代崇禎朝的《金瓶梅》 刻本插圖中，羅漢床屢見不鮮。
由於隨着時間的推移，社會的演變， 羅漢床的型製、款式和觀賞面都出現微妙的變化，從而我們可以從以下的實例判斷其年份。
實例一，明代黃花梨馬蹄腳三圍板羅漢床。(香港私人收藏)。尺寸：長206cm，寬80cm，高82.5cm。
此床有着典型清晰的明式特徵：三圍板，無束腰，直足內翻馬蹄。圍板以三塊黃花梨獨板製作，兩端拍抹頭，以保障圍板端頭不易開裂。正面圍板略高於側面圍板，高出部分經由兩側平緩自然的曲線過度，側圍板的前端亦造出和緩的倭角與正面圍板相呼應。三塊圍板均由厚板刨成，卻於外側均勻地挖出落膛，只留下極細的邊線，形成柔婉的外翻曲率，從簡潔平談中生出意趣，突顯了明式傢具的線條優美，又能減輕了重量，便於拆裝及搬運。床面邊抹用料厚重，冰盤沿自中間便開始向內收斂，底端只留出一指寬的直邊與牙條緊貼在一起，隨方就圓渾然一體。而牙條雖窄，立面用料也極為厚實，有力地支撐和分擔座面的承重，這也是明式傢具的明顯特徵。直足剛勁挺拔，馬蹄雄健有力，腿足上部及馬蹄的弧度處理得恰到好處，纖巧的牙板比晚期的床榻上的要窄些，從與腿足折角處的弧線可以看出。牙條經由寬材削去近半，才顯出完美弧線形和纖細的審美觀感，在無損於承重的要求下，盡量減低視覺上的滯重。為造出一件完美藝術品而不昔工本，獨具匠心，這也是明式傢具的明顯特徵。另，此床更為獨特之處是床身並無正反之分，三面圍板在任何一面都可以輕鬆安裝，能實現如此神奇的轉換，最重要在工匠製作時將床面卯和圍板榫做得非常精準，不容有絲毫偏差，才能在安裝時無需考慮床體的正反方向。據資料顯示到目前為止，還未發現遺傳下來類同的羅漢床。
在此刻意提醒讀者，這張羅漢床將交付香港嘉德於明年的秋拍上讓買家競投。而下月的3至7日，香港嘉德假港島香格里拉酒店舉辦的「秋爽故人來」明式傢具專題展覽，這張羅漢床也將與二十多件展品一起亮相，有興趣者請移玉步前往參觀，萬勿錯過！
實例二，晚明黃花梨獨板圍子馬蹄腳羅漢床(中國嘉德2011年春拍，成交價3千220萬元人民幣)。尺寸：長203cm，寬90.2cm，高73.7cm。
此床為晚明較標準的型製，全身光素，無束腰，造型簡潔，直牙直腿，內翻馬蹄，沿邊起線而線條優美，側圍與後圍板過渡自然，後圍板高度合理，整張床的感覺是簡練、淳樸和優雅實用。
實例三，黃花梨五屏風簪邊裝理石圍素羅漢床(香港私人收藏)。尺寸：長198.5cm，寬90cm，雪98.7cm。
隨着時間的推移，社會的轉變，羅漢床的觀賞面也開始發生微妙的變化，床圍由獨板轉變為簪邊裝理石五屏風圍板，鑲有山巒雲紋予人飄逸之感的大理石，而且後圍三屏風開始增高，床下座還保持簡潔，以修長壼門式亮腳襯托，顯現出雅典、清新的感覺。整體明式大觀沒有改變，只是圍板有清式的意趣。所以，我認為這張羅漢床的製作年份是明未清初。■劉繼森
注：尚有實例四，因篇幅關係留待下期刊出。