在1950、60年代，有兩部在香港轟動一時的荷里活電影：《生死戀》（1955年）（Love is a Many Splendored Thing）與《蘇絲黃的世界》（1960年）（The World of Suzie Wong）。它們都是改編自以香港為背景的英文小說，電影拍攝也在香港取景。在當年來說，荷里活電影攝製大隊赴港，簡直是一則國際傳奇。影片所呈現的香港，充滿着東方美感，是富有現代魅力的城市。怡人的維多利亞港環抱香港島上的山脈，街道狹窄繁忙，既有傳統的街市店舖，也有情調優雅的西洋咖啡廳。「華洋雜處」，名不虛傳。
刻板形象推跨國戀
《生死戀》與《蘇絲黃的世界》這兩部浪漫愛情電影，表面上以跨越種族的戀愛作為故事骨架，並邀來當紅的男星威廉．荷頓（William Holden）擔綱演出，以西方男性的開朗率真、熱情自信來映襯東方女性的神秘感與嬌柔美麗。當然，這些都是荷里活電影所製造的刻板形象，以大眾都接受的方式去包裝和推銷「跨國戀」故事。然而，只要仔細觀察，兩部電影同樣透露了冷戰氛圍，以及二戰後去殖民地化、民族主義、反帝反殖衝擊亞洲的足跡。
在這兩部電影裡洋人眼中的「中國」，當然只是一個籠統的印象、空泛的概念。值得留意的是，關於兩部英文小說的原作者，一位是英國人（Richard Mason），另一位則是歐亞混血兒（韓素音），故事被改編後，變成了不折不扣的荷里活電影-兩部電影，同樣灌注了冷戰高峰期美國對於中國的「想像」。
難民聚集 複雜分化
對比立足美國的荷里活電影，韓素音對於這個時代，有一個更廣闊的胸襟。作為歐亞混血兒的她，能夠體會歐洲及中國文化的優點。在韓素音獨特角度的凝視下，《生死戀》書寫的冷戰時代香港，也跟別人所描寫的並不一樣。韓素音筆下的香港，獨特而耐人尋味，是極端複雜分化的難民聚集之地。
小說《生死戀》的展開，是在1949年3月，當時國共內戰已進入尾聲。除了商家、銀行家、企業家、內地難民，還有不少被中國內地驅逐出境的西方宣教士，來香港暫避。
在韓素音眼中，這些西方宣教士其實更像人文主義者，與其說他們的目標是傳道，不如說他們更熱衷在中國開拓公益事業，比如是辦學校、建醫院；開設救世軍、扶貧中心及孤兒院等。他們並沒有久居香港的意圖。
歐亞混血 文化橋樑
有意思的是，小說《生死戀》記述了不同種族、國籍、背景、階層、政治信念的人，在亂世之中投奔香港。在香港六個月的生活裡，韓素音接觸過各階層的人，她感到惋惜的是，為什麼這些不同種族的人不能夠融合﹖作為「歐亞混血兒」，兼受東、西兩方歧視，韓素音卻懂得尊重自己是「世界文明的結合」，是東西文化的橋樑。
韓素音是同時代少見的「世界主義者」，對於香港，也許連她自己也不自覺地，懷抱着超越東、西方文化藩籬以及各種歧視偏見的願望。《生死戀》所描寫的，除了是被荷里活改編的浪漫愛情故事，也是一幅難得一見的冷戰年代香港百態圖。■香港浸會大學國際學院講師 麥欣恩博士
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