■黃澤蕾表示享受實驗室工作。 莫雪芝 攝「80後」黃澤蕾膺「裘槎獎」 深化氧化數平衡研究
編者的話：裘槎基金會昨舉行頒獎禮，並公佈2017年「裘槎前瞻科研大獎」及「裘槎優秀科研者獎／優秀醫學科研者獎」得獎學者名單，共有來自3所大學的6名學者獲得表揚。本報今日開始陸續刊出各學者的系列訪問，為讀者介紹其科研成果及歷程。
在眾多癌症中，肝癌是第三大致命的一種，患者只有10%存活率，而全球的患者有一半是中國人。為了尋求醫治肝癌的方法，香港大學李嘉誠醫學院病理學系的「80後」年輕助理教授黃澤蕾（Carmen），沿細胞新陳代謝的理論，研究肝癌細胞的代謝網絡「路線圖」，並成功發現破壞癌細胞的氧化數平衡，可令癌細胞死亡。Carmen的研究有助學界開發新的肝癌治療方法，昨晚獲頒發「裘槎前瞻科研大獎」及500萬元資助，供其繼續深化研究成果。■記者 吳希雯
每年全球有85萬人確診肝癌，可惜目前未有藥物能根治肝癌，只有一種官方批准的藥物，可用以延長末期肝癌患者的壽命約3個月：「但這種藥物昂貴之餘，更有很多副作用。」
曾經參與有關乳癌、鼻咽癌等研究的Carmen，大約於2012年專注研究肝癌：「因為肝癌與肝炎有關，全球有約一半的肝癌患者是中國人，所以香港很需要發展有關肝癌的研究。」
減抗氧化物困難重重
Carmen與團隊將研究定位在癌細胞的新陳代謝機制，希望找出嶄新的治療方向：「癌細胞可以迅速及不受控制地生長，這特性與它獨特的代謝機制有關。」她發現，癌細胞與普通細胞一樣，會在代謝過程中產生活性氧化物（ROS），而ROS是具破壞性的物質，因此細胞同時需要生產抗氧化物（Antioxidant），以抵禦ROS的傷害。
無論癌細胞或正常細胞，都需要處於ROS和抗氧化物數量平衡的情況，才可生存，Carmen說：「所以要破壞癌細胞，就要破壞此兩種物質的平衡，途徑有二--增加ROS與減少抗氧化物。」概念看似簡單，但原來癌細胞有很多種途徑製造抗氧化物，即有多種方法達至平衡：「癌細胞的代謝網絡就如我們港鐵的路線圖，由一點去另一點的路線很多，如果一種路線阻塞了，癌細胞可循另一路徑製造抗氧化物，要全部阻截困難重重。」
料10年後臨床應用
Carmen估計，未來需要約5年時間拆解癌細胞的代謝網絡，然後再發展治療方法：「針對不同的代謝網絡， 用藥亦不同，可能是打針或口服藥物。」臨床應用估計要等約10年之後，然而，新的治療方法有望用於肝癌初期，及早幫助病人。
「裘槎前瞻科研大獎」於2012年成立，旨在物色一批極具才華，學術成就足以在國際學術界競爭的學者，讓他們在學術成就起步階段獲得支持。每個科研基金最多有500萬供5年研究。