■即使明白共和運動的政治力量減低，特恩布爾仍堅持作出今次建議。 法新社女王不在位後或轉行共和制
澳洲多年來都有呼聲要求廢除君主立憲制，但共和制的支持率近年持續滑落，一手推動1999年共和制公投的總理特恩布爾，前日出席澳洲共和運動(ARM)25周年晚會時，再次提出待英女王不在位後，以公投決定澳洲應否改行共和，選出真正屬於澳洲的元首。汲取當年公投失敗的教訓，特恩布爾提出未來的公投應該分成兩階段，先讓選民決定國家元首應該民選抑或國會委任，再決定是否改行共和，希望藉此提升選民對議題的歸屬感，方有望取得成功。
特恩布爾表示，當年公投時，不少選民對國家元首應由普選抑或國會產生存在疑問，因此投下反對票。為免重蹈覆轍，特恩布爾提出舉行兩次公民投票，先確立元首選舉模式，再讓選民在自行選舉元首與維持君主立憲制之間作出選擇。但特恩布爾本人並不支持普選，理由是會產生總理及國會以外另一個權力核心。
17年前遇挫 共和制支持度回落
特恩布爾又指出，下次公投的時機非常關鍵，共和運動必須由草根政治力量帶動，不能單由政府或政黨牽頭。他坦言，爭取選民支持公投的任務艱巨，澳洲距離共和制仍有漫漫長路，又指雖然澳洲脫離殖民統治已久，但英女王在澳洲人心目中地位崇高，部分人難以接受在英女王在位期間兩度推動共和公投。
1999年，特恩布爾擔任ARM主席時推動舉行共和公投，但最終支持票只有45%，而且此後共和制支持率不斷回落，2014年的民調顯示，1,400名受訪者中只有42%支持共和制，同意維持現狀的則有51%。特恩布爾也承認，共和運動的政治力量較之前大為減低。
與執政黨傳統違背 勢掀爭議
特恩布爾所屬的執政自由黨傳統上擁護君主立憲制，今次言論勢必在黨內引起爭議。部分自由黨員上周便警告，特恩布爾支持共和制會損害政府管治。
特恩布爾在晚會上強調，修憲公投並非政治工具，暗批部分在野工黨領袖將議題政治化，企圖以此在執政黨中製造分裂。支持共和制的工黨黨魁肖廷透過twitter表示，願意配合推動共和制，協助澳洲誕生元首，但同時批評特恩布爾欠缺行動力，指他不斷被自由黨牽着走。 ■法新社/《衛報》/澳洲廣播公司