油麻地及旺角的女人街、廟街、金魚街及波鞋街等，為本地人及外國人眼中的特色風光。市建局行政總監韋志成表示，為期兩年的油麻地及旺角地區規劃研究，將集合區內特色如油麻地的果欄，再研究如何轉化不同的特色，並融合附近的建築物及活動，讓地區更加活躍，他指這是市建局「地區營造」的方向。
市建局除了根據「5R」原則（重建、復修、保育、活化及改造重設）為重建基礎外，推動「地方營造」也是未來重點之一，即以當區特色及歷史為原材料，在都市更新的過程中，營造一個具有特色的地區環境，讓市區更新不單只是硬件的改造。
過去不少聲音指市區重建過程扼殺地區特色，韋志成回應指：「其實重建無可避免涉及改變環境，如果純粹保留環境就不是重建，只是活化及保存。」他指完成油麻地及旺角地區規劃研究後，找出裡面的特色，早點拿出來放在地區諮詢平台一起討論，讓大家多溝通，「避免落手落腳做時，才有人走來反對。」
過去市建局也有推動「地方營造」，但效果不算顯著，如將灣仔街市、利東街及電車路的和昌大押等項目，與前灣仔郵政局、北帝廟、洪聖廟等多項歷史建築物，構建出「灣仔歷史文物徑」；及中西區的嘉咸露天市集、表彰辛亥革命歷史的百子里公園及中環街市等。■記者 翁麗娜