2016年10月，88歲的泰王普密蓬辭世。他在位期間泰國成為東南亞富有的大國之一，之後泰國的經濟何去何從？
中東市場東進吸旅客
根據泰國《世界日報》報道稱，泰國旅遊局歐盟、非洲、中東及美國市場副局長塔聶近日表示，將與體育部長果甘前往伊朗，與伊朗政府簽署合作協議，共同促進旅遊業發展和交換相關資訊。泰國旅遊局對伊朗市場進行研究，認為伊朗有機會成為中東地區新中心樞紐，未來成為泰國旅遊又一大境外客源市場。
泰國旅遊局駐杜拜辦事處負責整個中東地區市場開發，發現近年來阿拉伯聯合酋長國市場增長速度有所放緩，開始逐漸飽和，再加上該國包括當地國民和入境工作的外籍人士在內的人口僅有900萬，令可招待的遊客數量帶來一定的限制。
反之伊朗經濟呈現持續成長的強勁勢頭，得益於沒有制裁政策的阻礙，且泰航也擁有直飛伊朗的航班，促使越來越多的伊朗遊客到泰國觀光和消費。再加上伊朗人口超過8,000萬，該國市場還有很大的開發空間。根據2016年統計數據顯示，雖然只有約10萬名伊朗遊客入境泰國旅遊，但增長幅度高達29%至30%，2017年整個中東市場的遊客數量預估將增加11%。
泰國另一經濟支柱就是稻米，泰國外貿廳準備進行一次總量280萬噸的政府庫存稻米出清競投，包括白米及茉莉香米等，是食用用途稻米。商業部計劃今年內要完成出清800萬噸稻米，因要負擔較重的庫存費用，而庫存時間過長也會導致質量下降。而泰國的多季稻估計在3月會再收成約100萬噸稻穀，與越南的收成時候相當。
清稻米庫存利長遠
不過，出清的數量是關鍵，若出清數量大，會引起市場短期的心理作用，導致國內大米行情下跌。而從長期來說是件好事，因為向市場發出泰國政府庫存數量趨減，今後稻米價格將看漲。因應這兩項政策，泰國經濟可以看高一線。■美聯金融集團高級副總裁陳偉明