踏入雞年，祝老倌們的聲音比公雞更響亮，聽眾的財富像母雞生蛋滾滾來。
中國古代特別重視雞，稱牠為「五德之禽」，《韓詩外傳》說，牠頭上有冠，是文德；足後有距能鬥，是武德；敵前敢拚，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；守夜不失時，天明報曉，是信德。時至今日，大部分人都忘記雞有五德，只重視是否「食得」？
本來想找一套與雞有關的戲曲，可惜想來想去也只想到一齣不適宜在新春上演的京戲──《三本鐵公雞》。它是清末著名的武打戲，戲中的武打場面非常熱鬧，全以真槍真刀上場；後來把鐵公雞引申為有大打出手的意思，例如由於雙方意見不合，進而動手演出全本鐵公雞。
《三本鐵公雞》是連台本戲劇，分上、中、下三本。《鐵公雞》故事題材源於「太平天國」歷史事件，由《洪楊傳》修改成《鐵公雞》。程永龍根據同州梆子整理改編，1912年在瀋陽演出。《鐵公雞》全劇共十六本，經常演出的是前三本。一本寫太平軍起義，清朝廷命向榮征剿。洪秀全兵敗，命張嘉祥、吳占鼇詐降。二本寫向榮識破詐降計，用反間計使部將?裝張嘉祥反攻太平軍。太平軍中計，殺死張妻，吳占鼇勸張刺殺向榮，張不聽勸，反殺吳降向榮，改名國梁。向榮以女許張為妻。三本寫清將鐵金翅與向榮不和，暗通太平軍，設宴殺向榮。張嘉祥喬裝馬夫，隨向榮赴宴，席間火起，張力救向榮。鐵金翅再以重兵圍困，陳國瑞至，救出向榮，擒鐵金翅。《三本鐵公雞》是一齣武打場面十分火爆的劇目。據記載，王其昌演的《三本鐵公雞》，開打用真刀真槍，動人心魄，當時傳為美談。浙江定海至今還流傳這樣一句俗語：「煞清爽，王其昌；再要清爽，梅蘭芳。」所謂「煞清爽」，指其表演乾淨利落，動作十分精當。把王其昌跟梅蘭芳相提並論，可見人們對王其昌演技的評價。浙江等地還有「三本鐵公雞，刀槍磨磨其」的諺語，意思是演《三本鐵公雞》要用真刀真槍，事先不磨一磨，好好準備，是不行的，比喻平時做事都要有備無患。
中國人重意頭，新年是喜慶日子，打打殺殺，自不適宜，自然不會來一齣《三本鐵公雞》，看戲也要看《龍鳳呈祥》。■葉世雄