■ 葉輝
也許不少成年人都會有此疑問：此時再學習樂器是否為時已晚？英國專欄作家兼音樂評論家克萊蒙斯．伯頓-希爾（Burton-Hill）早前撰文，認為什麼時候學習樂器都不算晚，那是說，「臨老學吹打」，未為晚也--她從英國首席音樂會鋼琴家占士．羅迪斯（James Rhodes）新近出版一本學習音樂的入門書，名為《怎樣彈奏鋼琴》（How To Play the Piano）所述，闡釋如何用瑣碎的餘暇學習鋼琴。
羅迪斯在此書指出，只要每天練習45分鐘，每周練習6天，連續6個星期，任何人都可以用鋼琴彈奏巴赫（Bach）的名曲《十二平均律曲集》（The Well-Tempered Clavierr）的第一首
他在2015年出版回憶錄《樂器》（Instrumental），此書提到他曾精神崩潰，而音樂則在他恢復和救贖的過程中扮演重要角色；此書出版後有不少讀者告訴他，他們受此書的啟發，決定重新彈奏鋼琴；他還說，「我收到一位已退休的墨西哥職業飛行員寄來的郵件，述說小時候曾彈過鋼琴，但已50年沒彈了，讀了《樂器》後從頭再學，得以享受一生中最好的時光。」
《怎樣彈奏鋼琴》乃出版商Quercus Books的《生活技能小手冊》（Little Book of Life Skills）系列的第一本；此書發掘西方思潮一些流行乃至浪漫的元素，從而讓讀者掌握更多技能及更有文化修養，同時，此書亦沒有偏離人類數百年前初次透過鍵盤演奏音樂以來，從沒改變的傳統方法。
此書開篇就寫道：「學習一種樂器可打開一個被很多人遺忘已久的新維度。」在當下的環境中，能夠拋開科技的束縛，用手指、心靈去體味一項與電子郵件、短信或社交網絡毫無關係的愛好，無疑有不可抗拒的吸引力；羅迪斯或扮演數碼時代戒毒員的角色，讀此書時，可幻想在夜間倒一杯茶（或紅酒），專心享受練習鋼琴的快樂：那是誘人的感受，不僅可提升藝術修養，更可為心靈帶來慰藉；在風趣、迷人、含蓄的文字裡，每天練習鋼琴及由此帶來的高度專注，可引導讀者陷於沉思，如同服用治癒心靈的良藥。
他有此說法：「我們生活在一個即時滿足的時代，我們總是向外觀看。我認為我們失去了安安靜靜為自己做點事情的能力。」此書更適時反映了現代西方人的追求：不光光看重物質財富，更重視豐富的精神和情感世界；事實上，世人都活於網絡世界，各種線上或線下成人培訓課程，此所以任何年紀俱可重新學習，而臨老學習音樂則未為晚也。熱愛音樂乃人的本性，羅迪斯認為，如此鍥而不捨地學習，並非為了要獲得什麽回報，純粹為發自內心的熱愛，在他看來，彈鋼琴就像唸經修行--不必嚴守戒律，無須剃度出家，只要一部鋼琴就成了；除此之外，還有什麼時候比現在更需要逃離現實呢？他指出，這個世界壞消息此起彼伏，既然如此，為什麼不乾脆做一些令人愉悅的事情呢？